Vaiheen 3 keuhkosyöpä on suuri kasvain, joka on alkanut tunkeutua ympäröiviin kudoksiin rinnassa. Se on jaettu kahteen muotoon, 3a ja 3b, jotka heijastavat leviämisen tasoa. Potilaiden tulee olla tietoisia siitä, että he voivat kohdata tämän termin, joka on kirjoitettu vaiheen keuhkosyöpään tai vaiheen III keuhkosyöpään. Yleensä ennustettu syöpäpotilaille tämä edennyt on huono, vaikka hoidon aikana potilaat voivat kokea hyvän elämänlaadun jonkin aikaa ennen kuin he alistuvat kasvaimeen.
Syövän lavastus sisältää kasvaimen koon, imusolmukkeen tason ja etäpesäkkeiden määrän määrittämisen. Keuhkosyövän tapauksessa kasvaimille annetaan pistemäärä yhdestä neljään, kun syöpä diagnosoidaan. Tätä pistemäärää käytetään määritettäessä hoidon kulku, jonka tarkoituksena on tarjota potilaan tarpeisiin sopiva hoito. Noin kolmanneksella keuhkosyöpäpotilaista on vaiheen 3 keuhkosyöpä diagnoosin aikaan.
Vaiheen 3a keuhkosyövässä kasvain on alkanut levitä rintakehän keskellä oleviin imusolmukkeisiin yhdessä keuhkoputkien kanssa. Vaiheen 3b keuhkosyöpä on hyppäänyt rinnan toiselle puolelle, ja se sisältää enemmän hengitysteitä sekä imusolmukkeet ylemmässä rintakehässä. Lähestymistapa hoitoon vaihtelee erityispiirteiden ja potilaan yleisen terveydentilan mukaan. Aggressiivista hoitoa suositellaan 25 -vuotiaalle, jolla on vaiheen 3a keuhkosyöpä, kun taas 80 -vuotiaalle, jolla on vaiheen 3b keuhkosyöpä, saatetaan antaa vain palliatiivista hoitoa.
Vaiheen 3 keuhkosyövän hoitovaihtoehtoihin kuuluu leikkaus mahdollisimman suuren osan syövän poistamiseksi, jos kirurgin mielestä se on leikattavissa, ja sen jälkeen kemoterapiaa syövän lisäkasvun estämiseksi. Joillekin potilaille voidaan tarjota syövän hoitoon pelkkää kemoterapiaa ja säteilyä. Jos potilas ei siedä solunsalpaajahoitoa, säteilyä voidaan käyttää syövän hallintaan niin paljon kuin mahdotonta, kun potilaalle annetaan kipua ja tukihoitoa.
Kun diagnosoidaan vaiheen 3 keuhkosyöpä, potilaiden tulisi selvittää, mikä alatyyppi on kyseessä, ja keskustella ennusteesta lääkärin kanssa. Toinen mielipide voi olla arvokas. Yksi tärkeä asia on tietää, että vaiheen 3 keuhkosyöpää sairastavia potilaita pidetään yleensä ehdokkaina kliinisiin tutkimuksiin, koska heidän syövänsä on edistyneempi. Tämä voi tarjota ihmisille pääsyn hoitoihin, jotka eivät ole vielä yleisön saatavilla. Nämä hoidot voivat parantaa elämänlaatua tai pidentää elämää, ja ne voivat myös tarjota arvokasta tietoa keuhkosyövän hoidossa työskenteleville tutkijoille. Lisäksi lääkeyritykset maksavat hoitoon liittyvät kulut, mikä vähentää syövän hoidon kustannuksia.