Kohdunkaulan syöpä ilmenee, kun kohdunkaulassa on syöpäkasvu. Vaiheen 4 kohdunkaulasyöpää pidetään tämän tyyppisen syövän pisimmällä vaiheena. Tässä vaiheessa syöpä on levinnyt naisen tuotantoelimistä muihin kehon alueisiin. Kohdunkaulan syövän diagnosointiin kuuluu perusteellinen fyysinen tutkimus, ja hoito sisältää yleensä leikkauksen.
Naisilla kohdunkaula on alempi kolmasosa kohdusta, joka tunnetaan myös kohduna. Se muodostaa kohdun kapean kaulan sekä aukon endocervical -kanavaan tai emättimeen. Tätä aukkoa kutsutaan osiksi. Kun kohdunkaulassa on syöpäkasvain, lääkärit kutsuvat tätä kohdunkaulan syöväksi. Usein tämä syöpä voi levitä muihin kehon osiin, jos hoitoa ei aloiteta nopeasti. Vaiheen 4 kohdunkaulasyöpä on edistynein vaihe.
Kohdunkaulan syövän vaiheen 4 vaiheita on kaksi. Vaiheessa 4A syöpä on levinnyt kehon lähialueille. Tämä voi sisältää peräsuolen ja virtsarakon. Tässä vaiheessa syöpä on saattanut levitä myös imusolmukkeisiin.
Vaiheen 4 kohdunkaulasyövän toinen osa-aste on hieman huonompi. Tässä osavaiheessa syöpä on matkustanut kauemmaksi lantion alueelta elintärkeisiin elimiin, jotka ovat kauempana. Tämä voi sisältää elimiä, kuten maksan ja keuhkot.
Fyysinen tutkimus, erityisesti lantion tutkimus, on yksi tärkeimmistä menetelmistä vaiheen 4 kohdunkaulan syövän diagnosoimiseksi. Tämän tutkimuksen aikana kohdunkaulassa voidaan nähdä syöpäkasvu. Voidaan myös tehdä biopsia, joka sisältää pienen palan kohdunkaulan kudoksen poistamista. Tätä kudosta tutkitaan sitten mikroskoopilla epänormaalin solukasvun merkkien varalta.
Yleensä vaiheen 4 kohdunkaulasyövän ennuste ei ole yhtä toivottava kuin kohdunkaulan syövän aikaisemmissa vaiheissa. Tutkimukset viittaavat siihen, että noin 15% potilaista selviää, jos diagnosoidaan kohdunkaulan syöpä tässä vaiheessa. Tätä verrataan 90%: n eloonjäämisasteeseen potilailla, jotka on diagnosoitu varhaisessa vaiheessa.
Aggressiivisella hoidolla kuitenkin vaiheen 4 kohdunkaulasyövän ennuste paranee. Leikkaus suoritetaan usein syöpäsolujen poistamiseksi. Lisäksi sädehoidon ja kemoterapian yhdistelmä voi parantaa huomattavasti selviytymismahdollisuuksia.
Kohdunkaulan syöpään liittyy useita riskitekijöitä, mukaan lukien tupakan käyttö. Monisikiöiset raskaudet voivat myös asettaa naisen suurempaan riskiin saada kohdunkaulasyöpä, ja jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että joillakin naisilla voi olla geneettinen taipumus tähän tautiin. Sukupuolitaudit ovat myös merkittävä kohdunkaulan syövän riskitekijä. Esimerkiksi ihmisen papilloomavirus (HPV) havaitaan lähes kaikilla kohdunkaulasyöpäpotilailla.