Faasikontrastimikroskooppi on tieteellinen instrumentti, joka on erityisesti suunniteltu lisäämään tarkkailtavien elävien näytteiden kontrastia. Mikroskooppi riippuu esineiden erilaisista taiteominaisuuksista erottaakseen läpinäkyvät ja värittömät rakenteet. Muut mikroskopiamenetelmät perustuvat näytteen värjäämiseen erilaisten solukomponenttien korostamiseksi tai määrittämiseksi. Värjäysprosessi yleensä tappaa näytteen, mikä tekee aktiivisten soluprosessien tutkimisesta mahdotonta. Faasikontrastimikroskooppi eliminoi tarpeen tappaa näytettä hyödyntämällä valoaaltojen luonnetta.
Kevyt aalto sisältää huippuja ja laaksoja säännöllisin väliajoin. Jos eri aaltojen huiput ja laaksot kohtaavat, niiden sanotaan olevan samassa vaiheessa. Kun ne on kohdistettu väärin, aallot ovat epävaiheessa.
Vaihekontrastimikroskoopissa käytetään kahta valonlähdettä: lamppua näytteen alla ja valoa, joka joko taittuu tai heijastuu näytteestä. Valo kulkee läpinäkyvän kohteen läpi, kun taas se heijastuu kiinteästä, mutta värittömästä esineestä. Kun valoaallot tuodaan yhteen vaihekondensaattorissa, linssissä näytteen yläpuolella, ne ovat joko samassa vaiheessa tai vaiheen ulkopuolella. Jos valoaallot ovat samassa vaiheessa, kohde näyttää kirkkaalta. Jos ne ovat epävaiheessa, kohde on varjostettu tai tumma.
Faasikontrastimikroskopian kehitti ensimmäisen kerran noin 1930 Fritz Zerinke. Hänen keksintöään ei alun perin otettu hyvin vastaan. Kun saksalainen sotakone tarttui siihen vuonna 1941, se lopulta valmistettiin.
Sodan jälkeen faasikontrastimikroskoopin valmistusta jatkettiin ja sovellettiin uusille tutkimusalueille, kuten lääketieteeseen. Faasikontrastimikroskoopilla on ollut apua solujen jakautumiseen ja muihin aktiivisiin soluprosesseihin liittyvien prosessien hahmottamisessa. Zerinke sai myöhemmin fysiikan Nobelin palkinnon vuonna 1953 hänen panoksestaan mikroskopiatekniikoissa.