Vaihemittari on diagnostiikkatyökalu, jota käytetään havaitsemaan virtalähteen kautta kulkevat sähköaallot, ja se mittaa sähkön kokonaistoimitusta. Nämä laitteet toimivat jatkuvasti mittaamalla sekä jännitettä että siitä aiheutuvaa virtaa mihin tahansa sähköpiiriin, jotta saadaan tarkka lukema kokonaistehonkulutuksesta. Vakiomalleissa alumiinivalitsin on liitetty lukunäyttöön, joka näyttää kuluvan tehon määrän milloin tahansa seuraamalla levyn tunnissa tekemiä kierroksia. Vaiheenergiamittarin tuloksena saadut numerot näytetään joko kilowattitunteina (kWh) tai megajouleina (MJ) kyseisen rakenteen kokonaiskulutuksen määrittämiseksi. Vaihemittarilla varustetuista kiinteistöistä laskutetaan tietyin väliajoin kWh: n tai MJ: n kokonaiskulutuksesta niiden maantieteellisen sijainnin mukaan, ja sähköntoimittaja kirjaa keskimääräisen käytön historian.
Maailmanlaajuisesti lähes jokainen asuin- ja liikerakennus, joka on varustettu vastaanottamaan virtaa keskitetystä verkosta, on varustettu vaihemittarilla, joka mittaa siihen kulkevan virran tiettynä ajanjaksona. Tämä tapahtuu yleensä laskutusta ja tilastotarkoituksia varten, mutta vaihemittari suojaa myös sähköpiiriä tahattomilta ylikuormituksilta, jotka voivat vahingoittaa sähköverkkoon liitettyjä elektronisia laitteita. Käytössä on myös erilaisia suojatoimenpiteitä, joilla estetään vaihekiertomittarin väärentäminen niiltä, jotka hyötyisivät alhaisemmasta käytöstä kuin todellista siirrettyä tehoa.
Asennetun vaihevirtamittarin tyyppi vaihtelee alueittain. Esimerkiksi prepaid -mittarit ovat suosittuja kaikkialla Euroopassa, mutta muut maat käyttävät kuukausi- tai puolivuosittaista laskutusprosessia. Maailmassa käytetään myös erilaisia sähköisiä ja mekaanisia vaihemittareita, jotka voivat palvella erilaisia toimintoja, kuten automaattista käyttöraportointia, ulkoisia häiriöitä tai epätavallisen äkillisen virrankulutuksen. Kolmivaiheista mittaria käytetään tasaisemman jakautuneen tehon virtaamiseen, kun käytetään raskaita koneita tai laitteita, jotka vaativat suuria määriä virtaa. Jotkut yritykset haluavat asentaa älykkäitä mittareita, jotka antavat tarkempia reaaliaikaisia mittauksia virrankulutuksesta ja voivat automaattisesti laskuttaa vaihtelevia määriä vuorokaudenajan tai kausilämpötilojen mukaan.