Vaihteiston vauhtipyörä on laite, jota käytetään moottorin vääntömomentin ja hevosvoiman kohdistamiseen sauvavaihteella varustetun ajoneuvon käyttölinjaan. Raskaasta valuraudasta, teräksestä tai alumiinista valmistettu teräksinen insertti, voimansiirron vauhtipyörä muodostaa puolet ajoneuvon kytkinlevyn pinnasta. Kantavaihteiston vauhtipyörän paino auttaa rakentamaan hitautta, jota käytetään auttamaan ajoneuvoa kiihtymään kuolleesta pysähdyksestä. Tehokkaissa sovelluksissa voimansiirron vauhtipyörä on yleensä erittäin kevyt komponentti, jonka avulla moottori voi kiihtyä ja hidastaa nopeammin. Kaikissa muodoissa voimansiirron vauhtipyörä on kiinnitetty moottorin kampiakseliin erittäin vahvoilla pulteilla, jotta ne eivät leikkaa helposti.
Sen lisäksi, että vauhtipyörä tarjoaa pinnan kytkinlevylle ajamiseen, se sisältää myös ajoneuvon käynnistysrengasvaihteen. Tämä teräksinen hammaspyörä ympäröi vauhtipyörää ja koostuu hampaista, jotka yhdistyvät käynnistimen hammaspyörään ja pyörivät moottoria käynnistettäessä. Tämä teräsvaihde puristetaan tavallisesti vauhtipyörään ja pidetään paikallaan useilla pienillä hitsillä. Jos vaurioita esiintyy, kuten hampaiden rikkoutuminen tai hiominen, käynnistysrengas voidaan vaihtaa jauhamalla hitsit ja painamalla rengas irti vauhtipyörästä.
Monta kertaa automaattivaihteistosovelluksessa käytettyä käynnistysrengasta tai taivutuslevyä kutsutaan virheellisesti vaihteiston vauhtipyöräksi. Taivutuslevyllä on samanlainen tehtävä, mutta vauhtipyörä on määritelmän mukaan raskas komponentti, jonka tarkoituksena on lisätä ja säilyttää hitaus moottorin pyöriessä. Automaattivaihteisto käyttää vääntömomentinmuuttajaa lisäämään vaadittua hitautta pysäytetyn ajoneuvon kiihdyttämiseen. Taivutuslevyn kahden tehtävän on tarjota paikka vääntömomentin muuntimelle kiinnittyä moottorin kampiakseliin sekä pitää käynnistysrengasvaihdetta kiinni niin, että se voi koskettaa ajoneuvon käynnistysmekanismia.
Monissa kilpa-tyyppisissä voimansiirtolinjoissa automaattivaihteiston joustavaa levyä käytetään erityisen pienen halkaisijan omaavan kytkinkokoonpanon asentamiseen tyypillisen vaihteiston vauhtipyörän tilalle. Poistamalla vauhtipyörän raskaan painon sekä kytkinpaketin pyörivän massan halkaisijan moottori pystyy kiihtymään paljon nopeammin, mikä tarkoittaa, että ajoneuvo liikkuu eteenpäin paljon nopeammin. Sitä vastoin vetosovelluksissa, kuten maataloustraktoreissa tai puoliperävaunuissa, käytetään erittäin raskasta voimansiirto-vauhtipyörää, joka auttaa tuomaan erittäin raskaan kuorman liikkeelle.