Vaihtoehtoinen dokumentaatio on termi, jota käytetään kuvaamaan kaikkia lainanantajan hyväksymiä asiakirjoja lainahakijan erityisten tosiasioiden selvittämiseksi. Tämäntyyppisten asiakirjojen tarkoituksena on usein todistaa työllisyydestä sekä todisteita vakaasta palkka-, palkka- tai tulovirrasta. Vaihtoehtoisten asiakirjojen idea on tarjota luotonantajille luotettavia asiakirjoja, jotka vahvistavat lainahakemuksen sisältämät tiedot. Tämä voi nopeuttaa hakemuksen käsittelyä.
Vaihtoehtoisia asiakirjoja on useita yleisesti hyväksyttyjä muotoja. Yksi yleisimmistä on palkan tynkä. Esittämällä tynkä viimeksi käsitellylle palkanlaskentakaudelle lainanantaja voi nopeasti varmistaa, kuinka paljon nettotuloa lainanhakija saa jokaiselta palkkakaudelta, ja verrata sitä lainahakemuksen tietoihin vuosituloista. Joissakin maissa veroasiakirjat ovat myös hyväksyttäviä tämän tyyppisinä asiakirjoina sekä kopiot tiliotteista.
Useimmat lainanantajat tarvitsevat jonkinlaisia vaihtoehtoisia asiakirjoja joko hakemuksen esittämishetkellä tai jossakin vaiheessa hakemuksen käsittelyn aikana. Tarvittavien asiakirjojen valikoima vaihtelee, vaikka useimmat liittyvät hakijan henkilöllisyyden, hakijan johdonmukaisesti tuottaman tulon määrän ja hakijan pysyvän osoitteen selvittämiseen. Tästä näkökulmasta nämä lisäasiakirjat auttavat lainanantajaa välttämään tiettyjä rahojen lainaamiseen liittyviä riskejä ja auttavat myös antamaan lainanantajan tehdä tietoisemman päätöksen hakemusta arvioidessaan.
Jopa lyhytaikaisia lainoja antavat lainanantajat tarvitsevat usein jonkinlaista vaihtoehtoista dokumentaatiota. Esimerkiksi palkkapäivälainayritys voi hyväksyä palkkatyön todisteeksi tuloista ja todennäköisesti tarvitsee kopion äskettäisestä sähkölaskusta tai sekkitilin tiliotteesta lainanhakijan fyysisen osoitteen vahvistamiseksi. Tilanteissa, joissa hakija on itsenäinen ammatinharjoittaja, monet tämän tyyppisistä lyhytaikaisten lainojen tarjoajista hyväksyvät vaihtoehtoiset asiakirjat, kuten veroilmoitukset, tulo- ja kululaskelmat sekä tiliotteet henkilöllisyyden vahvistamiseksi.
Vaihtoehtoisten asiakirjojen toimittamisesta on se hyöty, että lainanantajat voivat edetä suhteellisen luottavaisesti siihen, että hakija on antanut tarkat ja täydelliset tiedot lainahakemuksesta. Tämä puolestaan auttaa minimoimaan hakemuksen käsittelyyn ja lainan hyväksymiseen tai hylkäämiseen tarvittavan ajan. Tästä näkökulmasta vaihtoehtoisten asiakirjojen avulla hakija voi saada vastauksen ennemmin tai myöhemmin ja siirtyä seuraavaan vaiheeseen halutun taloudellisen avun saamiseksi.