Ruokavalio voi olla sekä stressaavaa että haastavaa monille ihmisille, varsinkin kun on olemassa niin monia ruokavalio -suunnitelmia, joista monet ovat villiä ruokavaliota, joista valita. Vaihtoehtoinen päiväruokavalio, jota kutsutaan myös yleisesti nimellä Johnson upday downday -ruokavalio, on suosittu laihdutusvaihtoehto laihduttajien kanssa, koska se antaa laihduttajille mahdollisuuden syödä niin paljon kuin he haluavat mistä tahansa ruoasta, jota he haluavat jonain päivänä, samalla kun se paastoaa seuraavana päivänä. Sykli jatkuu niin kauan kuin painonpudotus halutaan.
Tohtori James Johnsonin kehittämä vaihtoehtoinen ruokavalio perustuu tutkimukseen, jonka mukaan eläimet, jotka syövät 30-40 prosenttia vähemmän kaloreita kuin normaalisti, pidentävät elinikäänsä ja elävät jopa 40 prosenttia pidempään kuin eläimet, jotka oli normaali päivittäinen kalorien saanti.
Näiden havaintojen innoittamana tohtori Johnson loi ruokavalion, jonka sanotaan lisäävän laihduttajan aineenvaihduntaa, jolloin laihduttaja voi polttaa kaloreita nopeammin, mikä puolestaan johtaa nopeampaan laihtumiseen. Yleensä kuitenkin vähäkaloriset ruokavaliot hidastavat laihduttajan aineenvaihduntaa.
Vaihtoehtoinen päiväruokavalio vaatii laihduttajia syömään niin paljon kuin he haluavat eräänä päivänä, tyypillisesti ylösnousupäiväksi. Vaikka laihduttajat voivat syödä mitä tahansa haluamiaan ruokia ja niin paljon kuin niitä, mitä he haluavat, heidän ei pitäisi tarkoituksellisesti täyttää itseään. On kuitenkin tärkeää, että laihduttajat tuntevat olonsa tyytyväisiksi päivinä.
Seuraavana päivänä, joka tunnetaan myös nimellä down day, laihduttajien on leikattava kaloriensaanti 300 ja 500 kalorin välillä. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) perustaa ravitsemustiedot 2,500 ja 2,000 kalorin päivittäiseen ruokavalioon, mutta aktiivisuutesi ja painoindeksisi (BMI) mukaan sopivat päivittäiset saannit voivat olla paljon erilaisia.
Ruokavalion kahden ensimmäisen viikon aikana laihduttajia kehotetaan syömään proteiinipirtelöitä vain univuoteensa. Vaihtoehtoisen päiväruokavalion kahden ensimmäisen viikon jälkeen laihduttajat voivat alkaa syödä ruokailuaan, jos he pitävät kaloriensaannin 500 kaloreissa tai vähemmän.
Kaikki eivät kuitenkaan usko, että tämä ruokavalio on turvallinen tai tehokas tapa laihtua, ja jotkut vastustajat väittävät, että se on villitysruokavalio, joka on hämmästyttävän samankaltainen, koska se binging yksi päivä ja paasto seuraavana päivänä, bulimia. Monet vastustajat uskovat, että tasapainoinen ruokavalio on välttämätön painonpudotuksessa sen sijaan, että laihduttajat turvautuisivat villiin ruokavalioon, kuten Johnsonin päiväpäivän ruokavalioon.
Lisäksi jotkut, jotka ovat kokeilleet villitysruokavaliota, ovat ilmoittaneet olonsa väsyneeksi, pyörryttäväksi ja nälkäiseksi unettomuuden aikana. Vaihtoehtoisen päiväruokavalion sivuvaikutukset vaihtelevat todennäköisesti laihduttajien välillä.
Ennen kuin yrität kokeilla uutta ruokavaliota, kuten vaihtoehtoista päiväruokavaliota, laihduttajien on aina neuvoteltava lääkärin kanssa keskustellakseen siitä, ovatko he tarpeeksi terveellisiä ruokavalioon ja keskustelemaan tietyn ruokavalion eduista ja haitoista.