Vain lasten oireyhtymä viittaa teoriaan, jonka mukaan lapset, joilla ei ole sisaruksia, kasvavat todennäköisemmin huonokuntoisiksi aikuisiksi. Teorian uskotaan juurtuneen Granville Stanley Hallin työhön, psykologi, joka esitteli ainoan lapsioireyhtymän teoriansa vuonna 1896. Hall uskoi, että vain lapsilla on todennäköisemmin ongelmia suhteiden muodostamisessa ja sosiaalisessa toiminnassa ja että he voivat jopa tahallisesti etääntyä toisista ylivoimaisuuden tunteen vuoksi. Hall uskoi, että vain lapset ovat todennäköisemmin eksentrisiä, epäsuosittuja, itsekkäitä yksinäisiä, jotka eivät välttämättä saavuta yhtä hyvin kuin lapset, jotka kasvoivat sisarusten kanssa. Muut asiantuntijat uskovat kuitenkin, että vain lapset eivät ole sosiaalisesti epäedullisessa asemassa, ja vaikka he voivat muodostaa läheisempiä suhteita vanhempiinsa, tämä merkitsee usein korkeampaa menestystä elämässä kuin huonompaa sopeutumista.
Jotkut psykologit ja historioitsijat huomauttavat, että yhteiskunnassa on pitkään leimattu vain lasten vanhemmat, koska he uskovat, että kieltäytyminen antamasta lapselle sisaruksia voi olla haitallista lapselle. Jotkut tutkimukset näyttävät viittaavan siihen, että monet vanhemmat päättävät hankkia toisen lapsen suurelta osin huolissaan ensimmäisen lapsen hyvinvoinnista. Historiallisesti ainoa lapsi -leima saattoi liittyä erottamattomasti maatalouskulttuurin elämän todellisuuteen, jossa suuret perheet menestyivät todennäköisemmin ja tuottivat todennäköisemmin lapsia, jotka elivät aikuisuuteen. Jotkut asiantuntijat uskovat, että Hallin teoria ainoasta lapsioireyhtymästä kasvaa hänen aikansa kulttuuritodellisuuksista, ja toiset huomauttavat, että hänen tutkimusmenetelmät ovat saattaneet olla puutteellisia.
Koko 20 -luvulla ja 21 -luvulle jatkunut tutkimus viittaa siihen, että ainoa lapsi -oireyhtymä voi olla myytti. Usein vain lasten uskotaan kasvavan todennäköisemmin hemmoteltuiksi, itsekkäiksi aikuisiksi, joilla on ongelmia ystävyyden ja läheisten suhteiden muodostamisessa. Monet huomauttavat, että vain lapset ovat usein etuoikeutetummassa asemassa kuin lapset, joilla on sisaruksia, koska he voivat saada suuremman osan vanhempiensa ajasta, huomiosta ja resursseista. Näistä syistä jotkut asiantuntijat väittävät, että vain lapsista voi itse asiassa kasvaa menestyneempiä, kykeneviä ja luotettavia aikuisia, joilla on korkeampi itsetunto. Joillakin vain aikuisilla lapsilla voi kuitenkin olla ongelmia läheisten suhteiden muodostamisessa ja he voivat ylläpitää vahvempia siteitä vanhempiinsa kuin lapset, joilla on sisaruksia.
On olemassa joitakin todisteita siitä, että vain lapsilla voi olla ongelmia sosiaalisessa vuorovaikutuksessa varhaiskasvatuksen aikana. Jotkut tutkimukset viittaavat kuitenkin siihen, että siihen mennessä, kun vain lapset saavuttavat teini -ikäisensä, he ovat yleensä sosiaalisessa tasossa vertaistensa kanssa, joilla on sisaruksia. Kun he kypsyvät edelleen, he voivat todennäköisemmin hankkia korkeakoulutusta ja voivat yleensä saavuttaa paremmin kuin ikätoverit, joilla on sisaruksia.