Yhdysvalloissa vakituisella työsuhteella tarkoitetaan yleensä säännöllistä kokoaikatyötä, joka sisältää usein etuja, kuten sairausvakuutuksen, palkallisen vapaa-ajan ja eläkesäästöohjelmat. Vaikka kokoaikatyöntekijöille ei ole laillista velvoitetta saada etuuksia, pääsääntö on, että työnantajan, joka tarjoaa etuja joillekin kokopäiväisille työntekijöille, on tarjottava niitä kaikille tällaisille työntekijöille. Monet amerikkalaiset työnantajat, jotta vältytään etuuspakettien kustannuksilta, harjoittavat käytännössä vain osa- tai väliaikaisten työntekijöiden palkkaamista erityisesti vähittäiskauppaan ja pikaruokapaikkoihin. Lisäksi monet työnantajat ovat harjoitelleet luonnehtia tällaista työtä “vakituiseksi” “pysyvän” sijasta välttääkseen mahdolliset oikeudelliset komplikaatiot, jotka voivat johtua vakituisen tai vakituisen työntekijän irtisanomisesta.
Pysyvällä työsuhteella tarkoitetaan joskus taattua elinikäistä työtä. Vaikka harvat työnantajat takaavat työpaikan työntekijän koko elinkaaren ajan, tietyt työsuhteet, kuten kumppani ammatillisessa lakiasioissa tai tilitoimistossa tai vakinainen professori korkeakoulussa tai yliopistossa, tarkoittavat varmasti takuuta. Joissakin maissa julkista työtä pidetään vakituisena työsuhteena, ja joitakin ammattiliittojen työpaikkoja Yhdysvalloissa ja muualla pidetään myös vakituisina. Tosiasia on kuitenkin, että työn pysyvyys riippuu monista tekijöistä, joista vähäisintä ovat työnantajan taloudellinen terveys ja työntekijöiden hyvä käyttäytyminen.
Joillakin mailla, kuten Japanilla, ei ole virallista politiikkaa pysyvän työpaikan luomiseksi, mutta käsite on niin syvälle juurtunut kansalliseen kulttuuriin, että työnantajat pyrkivät kaikin keinoin välttämään työntekijöiden irtisanomista ja joskus määräämään heitä tekemään töitä, jotka eivät liity yrityksen liiketoimintaan . Vaikeiden aikojen edessä japanilaiset työnantajat leikkaavat puskurikustannuksiaan vapauttamalla väliaikaisia ja osa-aikaisia työntekijöitä sekä leikkaamalla bonuksia ja ylitöitä ennen kokopäiväisten työntekijöiden lomauttamista. Kun puskurit ovat poissa, he leikkaavat tunteja ja maksavat irtisanomisten välttämiseksi. Japanilaiset työnantajat raportoivat harvoin, jos koskaan, harkitsevansa supistamista, vaikka Etelä -Korean kaltaiset naapurit ennustavat merkittäviä lomautuksia.
Vaikka taattu elinikäinen työsuhde saattaa tuntua työntekijän unelta, sitä on itse asiassa olemassa hyviä argumentteja vastaan kansallisena politiikkana. Jotkut veronmaksajat voivat esimerkiksi menettää kunnioituksensa hallitusta kohtaan, jonka työntekijät pitävät esimerkiksi vakituista työtä oikeutena. Lisäksi kun yksityiset työnantajat, kuten japanilaiset, leikkaavat palkkaa sen sijaan, että lomauttaisivat työntekijöitä, jotka voisivat sitten hakea työtä muualta, he vähentävät työntekijöidensä ostovoimaa. Haluttomia palkkaamaan uusia työntekijöitä, joille he tuntevat täyden työllisyyden velvoitteen, nämä yritykset pitävät myös nuorempia työntekijöitä poissa työvoimasta. Joissakin tapauksissa työntekijät yksinkertaisesti pitävät parempana itsenäisen sopimuksen joustavuutta, joka voi antaa heille mahdollisuuden määrittää omat aukioloaikansa ja työskennellä kotoa sekä nauttia vapaudesta tehdä sopimuksia useiden yritysten kanssa vain yhden yrityksen sijasta.