Vakuudeton velkakirja on laillinen asiakirja tai seteli, joka on allekirjoitettu lainan mukana. Siinä todetaan, että lainanottaja lupaa maksaa lainan takaisin lainanantajalle laina -asiakirjoissa esitettyjen ehtojen mukaisesti ja toistetaan yleensä lyhyesti velkasitoumuksessa. Molempien osapuolten on allekirjoitettava velkakirja ja sitouduttava sen vuoksi ehtoihin, jotta siitä tulee oikeudellisesti sitova asiakirja. Ero vakuudettoman ja vakuudellisen velkakirjan välillä on, että vakuudellinen velkakirja on taattu tietyllä omaisuuserällä, kuten asunnolla tai ajoneuvolla, kun taas vakuudettomalla velkakirjalla ei ole siihen liittyviä vakuuksia.
Lähes kaikkiin erityyppisiin lainoihin liitetään velkakirja. Opintolainat, henkilökohtaiset lainat tai monet muut lainat ovat yleisimpiä vakuudettomia lainoja. Näissä on sitten vakuudeton seteli. Ainoa takuu siitä, että lainanottaja maksaa lainatut rahat takaisin, on tässä tapauksessa se, että hän allekirjoitti paperin ja lupasi tehdä niin. Lainanottajan on siis paljon vaikeampaa saada vakuudetonta lainaa, jos hänellä ei ole loistavaa luottoa ja pieniä velkoja.
Tämä johtuu siitä, että lainanottajalla on rajoitetummat mahdollisuudet saada varoja takaisin, jos lainanantaja ei maksa takaisin vakuudettomassa velkasitoumuksessa luvatulla tavalla. Jos laina on esimerkiksi talon tai auton vakuudella, lainanantaja voi sulkea talon tai ottaa auton takaisin, koska tämä on taattua velkaa, mutta ainoa vaihtoehto lainanottajalle, joka laiminlyö vakuudettoman lainan tai menee konkurssiin, on haastaa, mikä itsessään voi olla kallis yritys. Vakuudeton velkakirja auttaa kuitenkin varmistamaan, että varat maksetaan takaisin, koska se osoittaa, että lainanottaja tiesi, mitä hän suostui lainan allekirjoittamiseen.
Useimmat velkakirjat on suunniteltu melko samalla tavalla. Laina -asiakirjat sisältävät kaikki pienet kirjaimet ja lainan yksityiskohdat, ja vakuudeton velkakirja on suunniteltu yksinkertaisemmaksi. Se sisältää tyypillisesti vain lainanantajan ja lainanottajan nimet ja yhteystiedot sekä lyhyen hahmotelman lainaehdoista ja takaisinmaksupäivästä. Silti on välttämätöntä lukea huomautus kokonaan ja esittää kysymyksiä ennen kuin allekirjoitat mitään; asianajajan tarkastaminen olisi vielä parempi.