Vakuuttava tekniikka yrittää muuttaa tapaa, jolla käyttäjät ajattelevat ja käyttäytyvät. Tämä tietotekniikan ala yhdistää useita tieteenaloja hyödyntääkseen tapaa, jolla käyttäjät ovat vuorovaikutuksessa tekniikan kanssa, muuttaakseen tapaa, jolla he havaitsevat ympäröivän maailman. Vakuuttavan teknologian sovelluksia voivat olla mainonta, terveyskasvatus ja poliittinen aktivismi. Monet esimerkit ovat kaikkialla läsnä, eivätkä käyttäjät välttämättä ole tietoisia siitä, miten ympärillä oleva tekniikka vaikuttaa käyttäytymiseen, tapoihin ja asenteisiin.
Psykologian periaatteilla on keskeinen rooli vakuuttavassa tekniikassa, jonka tavoitteena on vakuuttaa ihmiset tekemään muutoksia elämäänsä sen sijaan, että yritettäisiin pakottaa heidät. Psykologia selittää, miten ja miksi ihmiset reagoivat vakuuttaviin väitteisiin, ja kuvaa tapaa, jolla eri asetukset voivat vaikuttaa käyttäjän reaktioon. Ihmiset voivat pitää Internetissä olevaa lähdettä luotettavampana, esimerkiksi jos se esitetään pelkkänä tekstinä sivustolla, jolla on synkkä visuaalinen ilme, toisin kuin sekava sivusto, joka on täynnä animaatioita ja kirkkaita värejä. Sivuston suunnitteluun ja rakenteeseen tehdyt muutokset voivat vaikuttaa ihmisten tapaan käyttää sivustoa.
Mainostutkijat ovat tehneet laajoja kokeita vakuuttavasta tekniikasta selvittääkseen, miten ihmiset voidaan saada ostamaan ja muuttamaan ostotottumuksiaan. Tämä tutkimus kertoo teknologia -alustoilla käytetyistä mainontatekniikoista vilkkuvista bannerimainoksista verkkosivustoilla mainoskioskeihin ostoskeskuksissa. Mainostutkimuksesta saadut tiedot auttavat ihmisiä suunnittelemaan poliittisia tiedotuskampanjoita, kansanterveystietoja ja muita vakuuttavia tekniikoita.
Tottumukset ja asenteet voivat olla syvästi juurtuneita, ja voi kestää hitaasti ja hienovaraisesti lähestymistavan muuttaakseen ihmisten käyttäytymistä. Vakuuttava tekniikka hyödyntää ihmisen psykologiaa näiden muutosten toteuttamiseksi kampanjoissa, jotka voivat olla kohdistettu useille ryhmille. Suunnittelijoiden on harkittava, keihin he haluavat vaikuttaa, koska eri ryhmillä voi olla melko erilaisia vastauksia kampanjoihin. Esimerkiksi kampanja voi perustua keskinäiseen luottamukseen sosiaalisen verkoston kautta houkutellakseen nuorempia Internetin käyttäjiä.
Tästä aiheesta tehty tutkimus tuo esiin myös joitain eettisiä kysymyksiä. Ihmiset, jotka ymmärtävät, miten vaikuttaa ihmisiin, voivat käyttää sitä väärin edistääkseen epäsosiaalisia vakuuttavia teknologiakampanjoita. Jotkut tutkijat ovat kiinnostuneita mahdollisista väärinkäytöksistä, kuten pelottelukampanjoiden käyttämisestä äänestäjien vaikuttamiseen pelottavilla ja valheellisilla tiedoilla. Ymmärtäminen siitä, miten, milloin ja miksi ihmiset reagoivat kohtaamiinsa materiaaleihin, voi auttaa torjumaan tällaisia kampanjoita tai ryhtymään oikeudenkäynteihin, jotka liittyvät epäoikeudenmukaisiin tai herjaaviin kampanjoihin.