Kun nainen kantaa useita sikiöitä raskauden aikana, hänelle annetaan joskus mahdollisuus valita valikoivasti, mikä poistaa yhden tai useamman sikiön kohdusta. Tämä tehdään niin, että nainen voi kantaa jäljellä olevan lapsensa tai lapsensa termiin, jolloin hänellä on paremmat mahdollisuudet saada terveitä vauvoja ilman lääketieteellisiä ongelmia. Valikoiva vähentäminen on myös vaihtoehto yksittäiselle sikiölle, joka on testattu ja jolla on todettu heikentäviä synnynnäisiä vikoja.
Valikoiva vähentäminen suoritetaan yleensä raskauden yhdeksännen ja kahdennentoista viikon välillä, ja se tulee tyypillisesti voimaan, kun mukana on neljä tai useampia sikiöitä. Äidillä on mahdollisuus vähentää sikiöiden lukumäärä vain yhteen tai kahteen. Joissakin tapauksissa kolmoset voidaan myös pienentää vain kahteen sikiöön. Tämä on vaihtoehto, koska monisikiöraskaudet voivat aiheuttaa keskenmenon tai terveysongelmia muille sikiöille ja äidille.
Menettely voi tulla voimaan myös silloin, kun testaus osoittaa sikiöllä olevan sairauden tai epämuodostuman. Menettely voidaan suorittaa, jos lääkäri uskoo, että sikiö kuolee myöhemmin raskauden aikana ja on terveysuhka muille sikiöille. Näissä erityistapauksissa menettely tunnetaan valikoivana päättämisenä.
Selektiivisen vähentämisen menettely on tehdä monisikiöinen raskauden vähentämis ultraääni. Naista pyydetään makaamaan tutkimuspöydälle ja geeli asetetaan hänen vatsalleen. Lääkäri tai teknikko ajaa anturianturia vatsansa yli, ja useita sikiöitä tarkastellaan näytöllä. Katsellessaan näyttöä lääkäri asettaa neulan naisen vatsan läpi ja pistää yhden tai useamman sikiön sydämeen kaliumkloridiliuoksella. Tämä injektio pysäyttää sikiön sydämen.
Tässä vaiheessa, koska valikoiva vähentäminen tapahtuu raskauden alkuvaiheessa, sikiö on pieni. Tämä mahdollistaa sikiön imeytymisen naisen kehoon. Äidillä voi olla verenvuotoa emättimestä tai tiputtelua toimenpiteen jälkeen.
Valikoivaan vähentämiseen liittyy riskejä, kuten kaikkiin lääketieteellisiin toimenpiteisiin. Loput sikiöt voivat päätyä keskenmenoon. Sikiöt voivat myös syntyä ennenaikaisesti, mikä aiheuttaa vaaraa terveydelle. Harvinainen riski on, että infektio voi muodostua toimenpiteen suorittavan naisen vatsaan tai kohtuun.