Välimeren hedelmäkärpäs on trooppinen hedelmäkärpäsi Afrikasta, vaikka sitä esiintyy invasiivisena lajina muualla maailmassa. Se on vakiinnuttanut tartuntoja osissa Eurooppaa, Etelä -Amerikkaa ja Karibiaa sekä Havaijilla vuodesta 1910 lähtien. Monien hallitusten kyky tuhota satoa on asettanut tiukat karanteenit varmistaakseen, ettei se aiheuta uusia tartuntoja, ja ne harjoittavat rajuja hävittämistoimenpiteet, jos hedelmäkärpäsen esiintymistä epäillään.
Välimeren hedelmäkärpäs vahingoittaa enemmän erilaisia kasveja kuin mikään muu hedelmäkärpäsi. Sitä pidetään maailman vaarallisimpana maataloustuhoojana. Yhdysvaltain maatalousministeriö arvioi, että jos tuholainen vakiintuisi Yhdysvaltoihin, maatalouskustannukset voivat ylittää 7 miljardia dollaria (USD). Välimeren hedelmäkärpäs saastuttaa yli 260 kasvilajia, mukaan lukien hedelmät, vihannekset ja pähkinät. Pahimmat vahingot tartunnoista löytyvät yleensä sitrushedelmistä, paprikoista ja tomaateista.
Ceratitis capitata, Välimeren hedelmäkärpäsen tieteellinen nimi, on pienempi kuin huonekärpäs. Yleisesti kutsutaan Medflyksi, aikuinen on keltainen, jaloissaan hieman ruskeaa, kuvioidut siivet ja violetit silmät. Välimeren hedelmäkärpäsen elinkaari on 21–100 päivää, ja tarvittava aika riippuu lämpötilasta ja sääolosuhteista.
Naaraskärpä munii 10–22 munaa elinkaaren aloittamiseksi. Munat ovat sileitä, kiiltäviä ja valkoisia, ja hän kerää ne lähes kypsien hedelmien ihon alle. Lisääntymisen aikana hän voi munia 300 kertaa päivässä ja munii keskimäärin XNUMX munaa elämänsä aikana.
Näistä munista valkoiset toukat kuoriutuvat ja alkavat ruokkia hedelmiä, joissa ne pysyvät jopa 26 päivää. He jättävät hedelmät nukkumaan läheiseen maaperään. Puput, joista aikuinen kärpäs nousee, ovat väriltään punaruskeita. Nukkumisaika vaihtelee lämpötilan ja sääolosuhteiden mukaan. Kun se tulee esiin, aikuinen on täysin kypsä ja voi alkaa lisääntyä noin kolmen päivän kuluessa.
Yhdysvalloissa ensimmäinen Havaijin tartunnan jälkeinen tartunta tapahtui Floridassa vuonna 1929. Sen jälkeen maassa on esiintynyt useita tartuntoja. Hävittämis- ja ehkäisyohjelmat ovat estäneet Välimeren hedelmäkärpäsi vakiintumasta mantereelle. Ne, jotka matkustavat ulkomaille tai Havaijilta, eivät saa tuoda maahan tuotteita, jotka voivat sisältää tuholaisia. Näitä tuotteita ovat tuoreet hedelmät, liha ja linnut.