Mikä on Välimeren tuuletinpalmu?

Välimeren tuulettimen kämmen, joka tunnetaan myös nimellä eurooppalainen tuuletinpalmu tai sen tieteellinen nimi, Chamaerops humilis, on Chamaerops -suvun yksinäinen laji. Sitä pidetään pohjoisimpana kämmeninä ja se on ainoa Manner -Euroopasta kotoisin oleva laji. Se kasvattaa useita runkoja, jotka voivat olla jopa 6-20 metriä korkeita. Vihreät, siniset tai hopeanväriset lehdet muodostavat katoksen, jonka halkaisija on 1.8-6 jalkaa (15–20 m).

Nämä hitaasti kasvavat palmut ovat kotoisin Afrikan juurelta, erityisesti Algeriasta. Niitä löytyy myös Espanjan, Ranskan ja Italian Välimeren rannikoilta. Euroopan tuulettimen palmun viljely puutarhakasvina suoritetaan tyypillisesti Välimeren ilmastoalueilla sekä Yhdysvaltojen etelärannikolla. Se on kestävä ja mukautuva palmu, joka kasvaa erilaisissa maaperissä sekä varjossa että auringonvalossa.

Välimeren tuulettimen kämmen kasvaa joskus vain yhden rungon, mutta useimmilla näistä kasveista on useita runkoja, jotka kasvavat ulospäin niiden keskuksista. Jokainen runko voi olla pieni, jos se on istutettu astioihin, tai se voi olla jopa 20 metriä, kun sen annetaan kasvaa avoimessa maassa. Rungot ovat 6 metriä leveitä ja koostuvat tiheistä kuiduista ja vanhoista lehtikuorista, joiden väri vaihtelee harmaan, ruskean ja mustan välillä.

Tämän puun lehdet ovat palmate, joiden keskimääräinen pituus on 3 m. Jokaisessa lehdessä on 0.9 jäykkää segmenttiä. Nämä lehdet muodostavat tiiviisti pakatun klusterin, joka kätkee pystyssä olevat keltaiset kukat, jotka ovat 32 cm pitkiä. Kämmenlehden katos muodostaa pyöreän ääriviivan. Aikuiset kukat kantavat keltaisia, oransseja tai ruskeita hedelmiä, joiden paksuus on 6–15.2 tuumaa (0.5–1.5 cm).

Tämä palmu on vähän huoltoa vaativa kasvi, joka vaatii minimaalista kastelua ja sietää kuivuutta. Se voi kasvaa hiekkaisessa maaperässä, mutta menestyy kosteassa, hyvin valutetussa maaperässä. Välimeren tuulettimen kämmen ei sovellu kosteisiin ilmastoihin, mutta se kestää -10–15 ºC: n lämpötiloja ja kestää jopa -12.2 ºC: n kylmää.

Jotkut puutarhurit käyttävät tätä kämmentä korostuskasvina, joka on sijoitettu joko pieniin astioihin tai maahan. Välimeren tuulettimen kämmentä käytetään myös suoja- ja rajakasvina, koska se on tukeva ja tiheä. Leikkaaminen on tarpeen symmetrisen ääriviivan saavuttamiseksi.