Välitysliike on työpaikka, jossa voi olla läsnä sekä ammattiliiton työntekijöitä että ammattiliiton ulkopuolisia työntekijöitä, ja ammattiliiton ulkopuoliset työntekijät ovat velvollisia maksamaan liiton etujen edustamisesta korvauksen. Oletuksena on, että työpaikoilla, joilla ammattiliitto toimii, ihmiset, jotka eivät kuulu liittoon, saavat etuja ja heitä voidaan pitää vapaalataajina, jos he eivät maksa korvausta liitolle. Ammattiliiton ulkopuolisten työntekijöiden maksamat palkkiot tunnetaan välityspalkkioina, ja liitto vahvistaa ne työehtosopimusneuvotteluissa työnantajan kanssa.
Kaikki alueet eivät salli välitysliikkeitä. Maissa, joissa tämä käytäntö ei ole laillista, työpaikat voivat kiertää lain noudattamalla “oikeudenmukaisen osuuden varausta”. Tämä säännös on samanlainen kuin välitysliikkeessä vahvistetut maksut, mutta sen soveltamisala on rajallisempi. Välityspalkkion tavoin se on suunniteltu saamaan työntekijät, jotka eivät kuulu liittoon, maksamaan työehtosopimusneuvotteluista ja muista etuja tarjoavista ammattitoimista.
Jotkut työpaikat suosivat välitysliike -mallia, koska se antaa teoriassa työntekijöille mahdollisuuden valita, haluavatko he kuulua ammattiliittoon, toisin kuin suljettu kauppa, jossa kaikkien on liityttävä ammattiliittoon voidakseen työskennellä. Työnantajat väittävät, että ei ole oikeudenmukaista pakottaa ihmisiä liittymään ammattiliittoon etsimään työtä. Jos vaihtoehtona ei ole ammattiliittojen muodostaminen tai katkeria väitteitä liittoutumisesta, ammattiliitot voivat hyväksyä välityskaupan kompromissiksi. Sen avulla he voivat puolustaa työntekijöitä maksamatta olennaisesti liittoutumattomista työntekijöistä.
Työlaki on monimutkainen ja ammattiliittojen rooleja ympäröivät lait voivat muuttua melko bysanttisiksi kansakunnasta riippuen. Laki sallii monia erilaisia yhdistelmiä ammattiliitoista ja liittoutumattomista työntekijöistä, joiden tarkoituksena on antaa työntekijöille enemmän vapautta ja itsemääräämisoikeutta. Jotkut ammattiliitot kokevat näiden lakien heikentävän unionin vahvuutta, koska ammattiliittojen voima on edustaa mahdollisimman monia työntekijöitä.
Välityskaupan työntekijöille tarjotaan mahdollisuus liittyä ammattiliittoon, jos he niin haluavat. Työntekijät saattavat haluta punnita kustannukset ja hyödyt huolellisesti. Liittoon liittymiseen liittyy jäsenmaksuja, mutta se sisältää myös enemmän työsuhde -etuja, ja se voi vaikuttaa ammattiliiton vaikutusvaltaan työntekijöiden neuvotteluissa. Toisaalta ihmiset, jotka ovat työpaikalla lyhyen aikaa, eivät ehkä saa tarpeeksi etuja ammattiliiton jäsenyydestä, jotta liittyminen olisi kustannusten arvoista.