Valtakirja on asiakirja, jonka laatii osakeosakkeita liikkeeseen laskeva yritys. Asiakirja sisältää yleensä tietoa yhtiötä koskevista asioista, joista osakkeenomistajien tulee äänestää, sekä tärkeitä tietoja yhtiön toimihenkilöistä ja nykyisestä hallituksen rakenteesta. Lausunto toimii välineenä, jolla tiedotetaan ja valtuutetaan osakkeenomistajat tai osakkeenomistajien nimeämät osakkeenomistajat osallistumaan äänestysprosesseihin, jotka voivat olla tarpeen yhtiön perustamisasiakirjojen mukaan.
Useimmissa tapauksissa valtakirjalausunto sisältää aina neljä tärkeää tietoa. Ensimmäinen koskee yritykseen liittyvien nykyisten johtajien luettelon tunnistamista. Vaikka kunkin virkailijan sisältämien yksityiskohtien laajuus vaihtelee, useimmat sisältävät johtajan arvonimen ja joitain tietoja upseerin kokemuksesta ja koulutuksesta.
Valtakirja antaa osakkeenomistajille myös tietoa johdon palkkioista. Näin osakkeenomistajat voivat olla tietoisia siitä, kuinka virkailijat saavat korvauksen heidän ponnisteluistaan. Joidenkin yritysten osalta rakenne saattaa edellyttää, että osakkeenomistajat äänestävät kaikista ehdotetuista yhtiön virkamiehiin liittyvistä etujen tai palkkojen korotuksista, mikä tekee tämäntyyppisistä tiedoista erittäin tärkeitä harkittaessa äänestämistä ehdotetuista korotuksista.
Valtakirjaan sisältyy myös tiedot olemassa olevan tarkastusvaliokunnan kokoonpanosta. Näin osakkeenomistajat voivat tietää, kuka arvioi yhtiön taloudellista käsittelyä ja pyrkii suojelemaan kaikkien liiketoimintaan jollain tavalla liittyvien etuja. Kuten johtajista annettavien yksityiskohtien kohdalla, tämä lausunnon osa voi sisältää tietoja kunkin tarkastuskomiteassa työskentelevän henkilön valtakirjasta.
Neljäs tietotyyppi, joka tavallisesti sisältyy valtakirjaan, on hallituksen jäsenten palkkioiden rakenne. Kuten johtohenkilöillä, ei ole epätavallista, että osakkeenomistajilla on ääniä, kun on kyse palkkojen korotuksista tai hallitukseen kuuluvien etujen muutoksista. Tilanteissa, joissa hallitukseen on valittava uusi jäsen, tiedot sisältävät taustatietoa käsiteltävänä olevista ehdokkaista, jolloin osakkeenomistajat voivat päättää, kumpaa ehdokasta haluavat.
Yhdysvalloissa valtakirjailmoitusten antamisen on oltava Securities and Exchange Commissionin eli SEC:n asettamien säännösten mukaista. Myös muut maat ympäri maailmaa säätelevät tämäntyyppisten lausuntojen luonnetta ja rakennetta. Kussakin tapauksessa tarkoituksena on varmistaa, että osakkeenomistajat ovat ajan tasalla asioista, jotka vaikuttavat heidän sijoitustensa eheyteen, ja antaa heille mahdollisuus saada nämä tiedot hyvissä ajoin ennen kuin heitä kutsutaan pohtimaan tai äänestämään yhtiön edessä olevia asioita.