Valkoinen ginseng on Panax -kasvin juuri, jota on käsitelty terapeuttisiin tarkoituksiin. Ginsengiä on käytetty Kiinassa tuhansia vuosia hyvän terveyden edistämiseksi. Nykyään valkoinen ginseng on yksi suosituimmista kasviperäisistä lisäravinteista. Se voidaan valmistaa teetä, syödä kokonaisena tai ottaa kapselin muodossa.
Ginsengin juuri on luonnollisessa muodossaan vaaleanruskeaa. Kasvaessaan juuri muodostaa lisäyksiä, jotka muistuttavat ihmishahmon käsiä ja jalkoja. Kun sitä käsitellään terapeuttisiin tarkoituksiin, juuri kuoritaan ja kuivataan auringossa, joka valkaisee sen valkoiseksi. Tämä antaa valkoiselle ginsengille nimen. Se eroaa höyryllä käsitellystä ginsengistä, joka muuttuu tummanpunaiseksi.
Panax -ginseng on laji, jota käytetään useimmiten yrttilisäravinteina ja joka on kotoisin Koreasta ja Kiinasta. Panax quinquefolius on yhdysvaltalainen laji, jota viljellään Yhdysvaltojen Wisconsinin osavaltiossa sekä Kanadan Ontarion maakunnissa ja Brittiläisessä Kolumbiassa. Suosituimmat ginseng -tuotteet tulevat Koreasta.
Valkoinen ginseng on tyypillisesti halvempaa kuin punainen lajike. Teetä voidaan tarjoilla joko kuumana tai jäällä. Se voidaan tarjoilla tavallisena tai sekoitettuna maitoon tai sitruunamehuun ja makeuttaa hunajalla tai sokerilla. Sitä on saatavana myös kaupallisesti pakatuissa pulloissa. Tätä ginsengiä käytetään joskus osana kauneudenhoitotuotteita, mukaan lukien voiteet, saippuat, kylpyöljyt ja suihkugeelit.
Tämäntyyppinen ginseng on vähemmän voimakas kuin punainen ginseng – mutta se tarjoaa silti monia samoja terveyshyötyjä. Kiinalaisessa lääketieteessä valkoisen ginseng -teen uskotaan edistävän elintärkeää energiaa sairauden jälkeen, parantavan verenkiertoa ja lisäävän seksuaalista tehoa. Tätä ginseng-lajiketta myydään myös laihdutuslisänä.
Valkoisen ginsengin mahdollisia sivuvaikutuksia ovat kohonnut verenpaine, matala verensokeri ja suolistohäiriöt. Aivan kuten kahvi, tämäntyyppinen ginseng on piriste, joka voi aiheuttaa hermostuneisuutta ja unettomuutta. Siksi sitä tulee käyttää varoen luotettavan terveydenhuollon tarjoajan valvonnassa.
Ginsengiä on käytetty perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä muinaisista ajoista lähtien. Nykyään ginsengin vaikuttavat aineet on tunnistettu ginsenosideiksi. Länsimaisessa lääketieteessä näitä kasvikemikaaleja tutkitaan mahdollisena hoitona syöpään ja immuunijärjestelmän häiriöihin sekä ihmisen immuunikatoviruksen (HIV) ja hankitun immuunipuutosoireyhtymän hoitoon
(AIDS). Niitä testataan myös miesten erektiohäiriöiden hoidossa ja tulehduskipulääkkeinä.