Valkoinen lihassairaus on rappeuttava sairaus, jota voi esiintyä useilla suurilla eläimillä, mukaan lukien lampaat, naudat ja vuohet. Tilalle on ominaista tapa, jolla se vaikuttaa luu- tai sydänjärjestelmään, mikä johtaa liikkuvuusongelmiin ja keuhkokuumeen kaltaisiin oireisiin. Lisäksi eläinten lihakset saavat valkoisen liituisen ulkonäön. Syynä on seleenin ja/tai E -vitamiinin puute. Hoito- ja ehkäisyvaihtoehtoja on saatavilla, mutta monia sairaita eläimiä ei voida pelastaa.
Eläimet voivat syntyä valkoisella lihassairaudella, joka tunnetaan myös nimellä ravitsemuksellinen lihasdystrofia, tai kehittää sen myöhemmin elämässä. Olipa sairaus synnynnäinen tai hankittu, se johtuu seleenin tai E -vitamiinin puutteesta. Joillakin alueilla tiedetään olevan riittämättömiä seleenipitoisuuksia maaperässä; näin ollen kaikilla näiltä alueilta kerätyissä rehuissa ei myöskään ole riittävästi seleeniä. Laiduntavat eläimet kuluttavat usein runsaasti E -vitamiinia tuoreista laitumista ja palkokasveista. E -vitamiinipitoisuus heikkenee kuitenkin usein merkittävästi niissä eläinten elintarvikkeissa, jotka on varastoitu.
Tämä tila voi vaikuttaa luu- tai sydänjärjestelmään ja joskus molempiin. Eläimillä, jotka kärsivät valkoisten lihassairauksien luusto -oireista, saattaa esiintyä jäykkyyttä ja kipua, kun he yrittävät liikkua ja kävellä kaarevalla kävelyllä. Seisominen saattaa olla mahdotonta niille eläimille, joilla on sairaus. Jos tauti vaikuttaa sydämeen, eläimillä voi olla hengitysvaikeuksia, kuume ja kohonnut syke. Myös eläimet kärsivät lisääntyvästä halvaantumisesta tai etenevästä sydämen vajaatoiminnasta ja lopulta vanhenevat, ehkä jopa äkillisesti.
Hoito auttaa todennäköisemmin eläimiä, joilla on valkoisen lihassairauden luusto. Eläinlääkärit tai muut eläintenhoitajat pistavat sairastuneelle eläimelle lisä seleeniä tai E -vitamiinia tai joskus molempia. Myös eläinrehua, jossa on riittävästi ravinteita, voidaan sisällyttää. Samankaltaista hoitoa voidaan käyttää eläimillä, joilla on sydänvalkoinen lihassairaus, mutta jos he selviävät, he todennäköisesti kärsivät tai kuolevat kaikista sydänvaurioista, joita he saivat ennen hoitoa.
Alueilla, joilla maaperän seleenipitoisuus on alhainen, eläintenhoitajat saattavat yrittää estää valkoisten lihasten sairauksia lisäämällä rehuihinsa lisäravinteita. Toiset antavat rutiininomaisesti lisäinjektioita raskaana oleville naisille viikkoja ennen synnytystä tai pistävät vastasyntyneet heti syntymän jälkeen. Vaihtaminen ravintoainepitoiseen rehuun tai muihin elintarvikkeisiin on toinen ennaltaehkäisystrategia. Erityistä varovaisuutta ja varovaisuutta on noudatettava käytettäessä lisäravinteita valkoisten lihassairauksien hoitoon tai ehkäisyyn yliannostuksen välttämiseksi ja ravinteita koskevien lakien noudattamiseksi.