Valkoinen lima on aine, jota keho tuottaa limakalvoina tunnetuilla alueilla. Nenä ja kohdunkaula ovat molemmat esimerkkejä kehon alueista, jotka voivat tuottaa normaalia valkoista limaa. Useimmissa tapauksissa valkoista limaa pidetään normaalina ja terveenä, eikä se yleensä viittaa sairauteen tai infektioon. Lääkärin on kuitenkin tarkistettava kaikki lima, joka näyttää olevan peräisin keuhkoista.
Monet ihmiset uskovat virheellisesti, että kaikenlainen lima viittaa sairauteen. Näin ei ole, koska keho tuottaa limaa lähes jatkuvasti infektioiden estämiseksi. Esimerkiksi nenä valmistaa jatkuvasti paksua valkeaa limaa, joka kerää sieraimien sisään keräämään pölyä, likaa ja muita bakteereja niin, ettei se pääse kehoon. Naisten kohdunkaula tuottaa myös limaa koko kuukautiskierron ajan hedelmällisyyden edistämiseksi.
Vasta kun valkoinen lima muuttuu keltaiseksi, vihreäksi, ruskeaksi tai muuksi epätavalliseksi, sairaus on mahdollinen. Joskus nenän liman väri muuttuu keltaiseksi tai vihreäksi, jos pölyä tai bakteereja on hengitetty runsaasti, vaikka sairautta ei olisi tapahtunut. Lääkärin on tutkittava emättimen tai kohdunkaulan limaa, joka on mikä tahansa muu väri kuin kirkas, valkoinen tai luonnonvalkoinen.
Kohdunkaula muodostaa tyypillisesti valkoista limaa suurimman osan kuukaudesta ja kirkasta limaa ovulaation aikana. Vihreä tai keltainen vuoto voi viitata bakteerien tai sukupuolitautien aiheuttamaan emättimen infektioon. Myös liman tulee olla hajutonta. Epämiellyttävä tai kalainen haju on vahva merkki siitä, että infektio on läsnä. Vaahtoava tai epätavallisen paksu vuoto voi myös olla merkki infektiosta.
Joskus jopa valkoinen lima voi viitata infektioon, jos siitä tulee paksu tai paksu koostumus, samanlainen kuin raejuusto. Nämä ovat oireita hiiva -infektiosta, kun niitä esiintyy kutinaa, polttamista tai tulehdusta. Lääkkeitä voidaan käyttää valtaosan emättimen tai kohdunkaulan infektioiden hoitoon. Niitä voidaan myös ehkäistä joissain tapauksissa käyttämällä kondomia seksin aikana.
Kaikki lima, joko valkoinen tai muu väri, joka näyttää tulevan rinnasta tai keuhkoista, on otettava vakavasti. Vaikka keuhkot tuottavat limaa säännöllisesti infektioiden torjumiseksi, kun niitä tuotetaan riittävästi havaittaviksi, se voi osoittaa, että sairaus on jo läsnä. Tämä pätee erityisesti silloin, kun siihen liittyy yskää tai muita oireita, kuten hengenahdistusta tai hengityksen vinkumista.