Vaikka pukeutumiskoodit ovat muuttuneet merkittävästi vuosien varrella, monet työt luokitellaan edelleen perinteisten työpaitojen mukaan. Työntekijät, jotka suorittavat pääasiassa käsityötä tai muuta käytännön työtä, käyttävät usein esimerkiksi sinisiä työpaitoja. Naisten perinteisiä töitä, kuten opetusta tai sihteerityötä, kutsutaan joskus vaaleanpunaisiksi kaulustöiksi. Valkokuulotyö liittyy tyypillisesti toimisto-, myynti- tai johtotehtäviin, joissa perinteinen pukeutumiskoodi on usein valkoinen napitettu paita ja solmio.
Siihen aikaan, kun Amerikan talous oli pääasiassa maataloustyötä, toimihenkilöiden osuus työvoimasta oli alle 20 prosenttia. Nykyään määrä on lähempänä 60%. Teknologian kehittyessä tietyllä toimialalla koneita huoltavista toimihenkilöistä siirrytään usein työntekijöihin, jotka valvovat ja johtavat tuotantoa. Tämäntyyppinen työ liittyy melko usein johtamiseen, vaikka työntekijän varsinaiset työtehtävät olisivat käytännönläheisempiä kuin esimies.
Toimistotyötä toimistoympäristössä pidetään yleensä toimihenkilön lopullisena määritelmänä. Henkilö, jolla on tällainen työ, voi silti olla tuntipalkattu työntekijä, kuten hänen sinikauluksensa, tai hän voi olla palkallinen. Tämä tarkoittaa usein sitä, että toimihenkilöllä on huomattava määrä tehtäviä ja pidempi työviikko kuin tuntihenkisiä työntekijöitä. Työnkuvaus ei kuitenkaan aina suojaa käsityöltä. Ravintolajohto, jota pidetään yleisesti toimihenkilönä, edellyttää usein esimiehiltä esimerkiksi poissa olevien työntekijöiden tehtävien suorittamista.
Muita toimihenkilöitä ovat myynti, kirjanpito, mainonta ja asiakaspalvelu. Näitä tehtäviä pidetään yleensä ura-tason ammatteina, joista huolehtivat alentuneet tai korkeasti koulutetut työntekijät. Vaikka nykyaikaiset pukeutumissäännökset mahdollistavat nyt muutkin “arkiset” -puvut, monia toimistotyöntekijöitä ja johtohenkilöitä kannustetaan silti käyttämään todellisia valkoisia kauluksia, jotta he voivat näyttää ammattimaisen ulkonäön potentiaalisille asiakkaille tai heidän valvomilleen työntekijöille.