Seitsemän vuoden sodan jälkeen, joka tunnetaan nimellä Ranskan ja Intian sota Pohjois -Amerikassa, vallankumouksellinen aikakausi alkoi 1700 -luvun lopulla. Aikakausi tunnettiin itsenäisen ajattelun ja itsemääräämisoikeuden mukauttamisesta päivittäiseen elämään. Länsimainen filosofia, pääasiassa kaikkialla Euroopassa ja Pohjois -Amerikassa, saavutti tieteellistä ja kulttuurista kehitystä etenkin järjen käsitteen keskellä. Kautta korostivat monet hallituksen ja politiikan vallankumoukset kaikkialla Amerikassa ja Euroopassa.
Amerikan valaistuminen omaksui useiden filosofien periaatteet ja peitti nopeasti 13 brittiläistä siirtomaa Pohjois -Amerikassa. Hyväksymällä Thomas Abbtin luomat nationalismin periaatteet, suuret ajattelijat, kuten Thomas Paine ja Benjamin Franklin, kannustivat väestön itsenäiseen henkeen. Vuonna 1775 siirtomaat ja Britannian imperiumi joutuivat osallistumaan täysimittaiseen konfliktiin, joka tunnettiin nimellä Amerikan vallankumous. Lopulta siirtomaat saivat itsenäisyytensä Ranskan, Espanjan ja Alankomaiden tasavallan avulla ja loivat uuden kansakunnan, joka perustui valaistumisen perusasioihin. Kuuluisien teosten, kuten itsenäisyysjulistuksen, avulla Yhdysvallat loi tasavallan ihmisten ja ihmisten puolesta.
Itsenäisyyden painostus muutti Eurooppaan samaan aikaan, mikä sai aikaan vallankumouksellisen aikakauden laajentumisen. Amerikan vallankumouksen menestyksen vaikutuksesta Patriootit yrittivät kaataa aristokratian Alankomaissa, mutta Preussin armeija löi heidät takaisin. Monet kapinan yllyttäjistä pakenivat Ranskaan auttaen kiihtyvää liikettä vapauttaakseen monarkian.
Vallankumouksellisella aikakaudella Ranskan vallankumouksesta, joka alkoi vuonna 1789, tuli radikaalin ja julkisin mullistus, joka johtui valaistumisen ajatuksista. Vuosikymmenen aikana yhteiskunta luopui vanhan hallinnon uskonnollisesta ja feodaalisesta valvonnasta ja otti käyttöön kansalaislähtöisen liikkeen, joka perustuu julistukseen ihmisen ja kansalaisten oikeuksista. Ilman vahvaa johtajuutta, joka merkitsi Amerikan vallankumousta, suuri osa Ranskan toimista liittyi väkijoukon mentaliteettiin ja kostoon aristokratiaa vastaan. Tämä jätti myös hallituksen avoinna henkilöille, joilla on henkilökohtaisia valtahaluja, kuten Maximilien Robespierre ja Napoleon Bonaparte.
Vallankumouksellinen aikakausi jatkoi leviämistään länsimaissa. Vuonna 1791 Haitin orjat kaatoivat Ranskan vallan Saint-Dominguessa ja loivat pysyvän tasavallan. Amerikan vallankumouksen menestyksen innoittamana United Irishmen Rebellion nousi Ison -Britannian valtaa vastaan vuonna 1798 ja aloitti konfliktin, joka kestäisi pohjimmiltaan vuosisatoja. Ehkä merkittävin muutos vallankumouksellisesta aikakaudesta oli kapinat ja kapinat, jotka tapahtuivat kaikkialla Latinalaisessa Amerikassa, ja suurin osa maista hylkäsi Portugalin ja Espanjan siirtomaavallan. Yksi Amerikan valaistumisen vaikuttavimmista hahmoista oli Simon Bolivar, joka johti Venezuelan, Bolivian, Perun, Panaman, Ecuadorin ja Kolumbian itsenäistymiseen.