Valmistusaika on aika, joka kuluu tilauksen tekemisen ja asiakkaan tilauksen vastaanottamisen välillä. Se sisältää useita valmistusprosessin eri osia, ja valmistaja voi ennustaa, että sillä on vakiintuneet järjestelmät tilausten käsittelyyn. Kun asiakkaat soittavat valmistajalle tehdäkseen tilauksen, valmistajan on toimitettava toimitusaika tarjous, jotta asiakas tietää milloin tuotteen odottaa. Tällaiset tarjoukset voidaan myös luetella luetteloissa, jotta asiakkaat voivat arvioida, kuinka kauan heidän tilaamiensa tuotteiden vastaanottaminen kestää.
Ensimmäinen vaihe valmistusaikana on tilauksen tekeminen, jota seuraa tilauksen käsittely. Tämä voi edustaa huomattavaa viivästystä, jos yrityksellä on lukuisia käsiteltäviä tilauksia tai rajoitettu henkilöstö tilausten syöttämiseen ja ajoittamiseen. Kun tilaus on tallennettu järjestelmään, se siirtyy valmistusaikaan, ja henkilökunta suunnittelee tuotteen todellisen valmistusprosessin.
Valmistettavat tuotteet sijoitetaan jonoon, jossa ne voivat odottaa vaihtelevaa aikaa laitteiden saatavuuden, tilauksen monimutkaisuuden ja tilauksen koon mukaan. Yleisillä tilauksilla on taipumus liikkua nopeammin kuin räätälöityjä tilaustuotteita, koska laitteisiin ei tarvita erityisiä säätöjä. Kun tilaus tulee valmistukseen, tilaus siirtyy asennusaikaan, jolloin laitteet valmistellaan tuotantoon, ja sitten käyttöaikaan, joka on aika, jonka se tosiasiallisesti viettää valmistettavalla linjalla.
Valmistamisen jälkeen tuote on vielä tarkastettava laadunvalvonnan varalta ennen pakkaamista. Pakatut tuotteet ovat valmiita lähetettäväksi loppukuluttajalle tai varastoon, jossa varastot varastoidaan. Toimitus voi kestää päiviä tai viikkoja riippuen tehtaan ja asiakkaan sijainnista ja valitusta toimitustavasta. Tuotannon läpimenoaikaa koskevia arvioita voivat vaikeuttaa tuotteiden lähetysaikaan kuluva aika sekä muut viivästykset, jotka johtuvat vajaasta henkilöstöstä tai ylimääräisistä tilauksista, jotka aiheuttavat varmuuskopioita prosessin eri vaiheissa.
Valmistajat pitävät kirjaa aiemmista tilauksista, jotta he voivat tehdä kohtuullisen arvioinnin valmistuksen läpimenoajasta, kun uusi tilaus tulee. Tilausten hallintaan käytettävä tietokoneohjelmisto laskee usein toimitusajan tilauksen tekemiselle. Yritykset voivat tarjota jonkin verran heilutusta ja tarjota ikkunan toimituspäivän vankan arvion sijasta. Jos tilaus ylittää ilmoitetun läpimenoajan, yrityksellä voi olla korvauspolitiikka, kuten ilmainen toimitus tai alennettu hinta asiakkaalle. Yritykset haluavat välttää tämän tekemisen, ja siksi ne ovat tarkkoja arvioidessaan valmistuksen läpimenoaikaa mahdollisimman tarkasti.