Valokuvapsykologia on psykologisen tutkimuksen ala, jolla pyritään tutkimaan valokuvauksen historiaa ja käytäntöä psykologian linssien kautta. Valokuvapsykologian tutkijat kehittävät myös uusia menetelmiä valokuvauksen hyödyntämiseksi psykologisessa tutkimuksessa ja terapiassa. Alaa kiinnostavia aiheita voivat olla valokuvaajan motiivit tai tietyn valokuvan välittämä emotionaalinen sisältö. Joissakin tapauksissa, erityisesti freudilaiseen psykoanalyyttiseen ajatteluun perustuvassa valokuvapsykologiassa, valokuvia voidaan analysoida tarkoituksena saada esiin tajuttomia prosesseja valokuvaajan psyykeessä.
Valokuvauksen historia on täynnä psykologista merkitystä, ja siksi se on yhteinen opintoalue valokuvapsykologiassa. Monet ihmiset havaitsivat esimerkiksi sen, että ihmiset pystyivät ottamaan niistä kuvia, varsin ärsyttävää valokuvauksen historian alussa. Lisäksi valokuvia on käytetty psykologisessa tutkimuksessa jo jonkin aikaa, vaikka tällaisten valokuvien käyttö on kehittynyt. Valokuvausta on käytetty psykologisissa kokeissa, jotka liittyvät havaintoon, tunteisiin ja moniin muihin aiheisiin.
Valokuvapsykologian tutkijat tutkivat myös valokuvien mahdollista soveltamista psykologiseen terapiaan. Tarkastelemalla henkilökohtaisia valokuvia psykoterapeutit voivat usein tunnistaa tärkeitä ristiriitoja tai emotionaalista voimakkuutta potilaan elämässä. Joissakin tapauksissa nämä voivat yksinkertaisesti tarjota hyviä keskustelupisteitä, jotka voivat lopulta paljastaa tärkeitä kysymyksiä potilaan elämässä. Jotkut psykoterapeutit todella rohkaisevat potilaita aloittamaan valokuvien ottamisen terapian muodossa. Tällaisten valokuvien sisältöä voidaan analysoida samalla tavalla kuin vanhempia valokuvia ja potilas voi usein selittää motivaationsa valita tiettyjä kuvia.
Jotkut psykologian ajattelukoulut, etenkin psykoanalyysi, Sigmund Freudin edelläkävijä, pitävät taidetta ikkunana taiteilijan psyykeeseen. Sama käsite pätee valokuvaukseen. Valokuvapsykologian tutkimukseen kuuluu joskus valokuvien sisällön etsiminen tajuttoman psyykkisen sisällön todistamiseksi. Aihe, kokoonpanovalinnat ja lukuisat muut päätökset voivat kaikki tarjota arvokasta psykologista tietoa valokuvaajasta.
Halvat ja helppokäyttöiset kamerat ja laaja Internet-yhteys mahdollistavat monien ihmisten ottaa ja jakaa valokuvia, mikä lisää huomattavasti valokuvapsykologian tutkijoiden käytettävissä olevaa materiaalia. Esimerkiksi valokuvilla on tärkeä rooli sosiaalisen verkostoitumisen Internet -identiteetin kehittämisessä. Ihmiset haluavat myös julkaista joitakin kuvia julkisesti samalla kun poistavat muita tai pitävät ne yksityisinä. Valokuvapsykologian tutkija voi analysoida kaikkia näitä valintoja. Valokuvien valinta ja jakaminen voi olla yhtä paljastavaa kuin niiden sisältö.