Valokuvavarainkeräys on tapahtuma, jossa kirkko, urheilujoukkue, hyväntekeväisyysjärjestö tai muu lahjoituksiin perustuva organisaatio toimittaa valokuvan yksityishenkilölle vastineeksi hänen rahalahjoituksestaan. Yleensä valokuvavarainkeräys järjestetään yhteistyössä valokuvausstudion kanssa, joka tarjoaa lahjoittajille lyhyen valokuvausistunnon ja printin. Valokuvavarainkeräys vaatii vähän tai ei ollenkaan alkuinvestointeja varainhankintatiimin puolelta, sen avulla varainkeruuhenkilöt voivat kerätä lahjoituksia etukäteen ja lahjoittajille tarjotaan pitkäkestoinen muisto. Huono puoli on se, että valokuvavarainkeräysvalokuvaajat yrittävät usein suostutella lahjoittajia ostamaan valokuvapaketteja.
Valokuvavarainkeräys on pohjimmiltaan tapahtuma, joka tarjoaa lahjoittajille lyhyen valokuvausistunnon ja printin kannustimena lahjoituksen tekemiseen. Sitä koordinoi lahjoituksesta riippuvainen organisaatio yhteistyössä valokuvaajan tai valokuvausstudion kanssa. Yleensä varainkeruutiimi kerää lahjoituksia ja antaa jokaiselle lahjoittajalle todistuksen valokuvaussessiota varten. Varainkeruun ehdoista riippuen lahjoittajat voivat sitten lunastaa tämän todistuksen valokuvausistuntoon, jossa on mukana itse, heidän perheensä, lemmikkinsä ja niin edelleen. Istunnon jälkeen valokuvaaja antaa luovuttajalle yleensä yhden ilmaisen vedoksen.
Valokuvavarainkeruussa on useita mahdollisia etuja. Ensinnäkin, koska useimmat osallistuvat valokuvausstudiot tarjoavat palvelujaan ilmaiseksi tai pienellä prosenttiosuudella lahjoitussummasta, varainkeruuryhmät voivat pitää kaikki tai suurimman osan keräämistään varoista. Lisäksi lahjoitukset otetaan yleensä etukäteen, jolloin luovuttajia ei tarvitse jäljittää myöhemmin. Mahdollisia lahjoittajia saattaa myös houkutella ajatus, että heidän lahjoituksensa tarjoaa heille muiston, ei ohimenevän esineen, kuten kuponkikirjan tai karkkipatukan, sijaan.
Yksi mahdollinen haittapuoli valokuvavarainkeräyksessä on, että valokuvausistunnon jälkeen osallistuvat valokuvaajat saattavat yrittää painostaa lahjoittajia ostamaan paketin sen sijaan, että he vain hyväksyisivät ilmaisen tulostuksensa. Loppujen lopuksi, koska valokuvaajat saavat vain vähän tai ei ollenkaan korvausta osallistumisesta valokuvavarainkeräyksiin, he saattavat nähdä tämän lahjoittajien “ylimyyntistrategian” keinona saada takaisin osan kuluistaan. Varainkeruuryhmät, jotka ovat huolissaan tästä asiasta, saattavat haluta selvittää etukäteen, aikovatko mahdolliset valokuvausstudiot yrittää myydä paketteja lahjoittajille. He voivat myös yksinkertaisesti muistuttaa lahjoittajia siitä, että heillä ei ole velvollisuutta ostaa mitään, kun he keräävät ilmaisen valokuvansa.