Valofobia on silmän tila, jolle on ominaista epätavallisen korkea herkkyys kaikelle valolle, auringonvalosta fluoresoiviin. Vaikka “valonarkuus” tarkoittaa kirjaimellisesti “valon pelkoa”, mikä viittaa siihen, että tämä on psykologinen tila, sitä voitaisiin tässä tapauksessa kutsua tarkemmin “vastenmielisydeksi valoa kohtaan”. Erilaiset asiat voivat aiheuttaa valonarkuutta, ja saatavilla on useita hoitoja taustalla olevasta syystä riippuen.
Joillakin ihmisillä on valonarkuus synnynnäisten olosuhteiden vuoksi, jotka aiheuttavat valoherkkyyttä. Toiset kehittävät valonarkuuden yhdessä silmäsairauden tai muun sairauden kanssa. Esimerkiksi kaihia sairastavat ihmiset kokevat usein valonarkuutta. Tämä tila liittyy myös joidenkin lääkkeiden, kuten joidenkin sydänlääkkeiden, käyttöön. Silmätulehdukset voivat myös aiheuttaa valonarkuutta. Koska valonarkuus voi olla oire taustalla olevasta ongelmasta, on hyvä käydä lääkärissä, jos äkillisesti lisääntyy valoherkkyys.
Tämä tila ilmenee yleensä siksi, että silmään pääsee liian paljon valoa. Ylimääräinen valo stimuloi liikaa silmän herkkiä reseptoreita aiheuttaen kipua. Valofobia voi myös aiheuttaa omia lääketieteellisiä ongelmia, kuten päänsärkyä ja sekavuutta. Ihmiset, jotka kokevat valonarkuutta, saattavat olla haluttomia ulkoilemaan auringossa, ja he yleensä välttävät kirkkaasti valaistuja huoneita ja muita kirkkaita tiloja.
Kun valonarkuus diagnosoidaan, monet lääkärit suosittelevat aurinkolasien tai häikäisyä vähentävien aurinkolasien käyttöä välittömän ongelman ratkaisemiseksi. Nämä toimenpiteet on kuitenkin suunniteltu vain lisäämään potilaan mukavuutta, kun lääkäri tutkii tilan syytä ja kehittää hoitojakson. Jos esimerkiksi valonarkuus johtuu silmätulehduksesta, lääkäri hoitaa taustalla olevaa tulehdusta, joka poistaa valonarkuuden. Lääkityksen aiheuttaman valonarkuuden tapauksessa potilaan on ehkä yksinkertaisesti ajettava lääkkeen kulku, ellei vaihtoehtoinen lääkitys ole tehokas.
Joskus valonarkuuden perimmäistä syytä ei voida parantaa. Näissä tapauksissa ihmisten on ehkä mukautettava elämäntapaansa pitämään olonsa mukavaksi, esimerkiksi käyttämään himmeitä valoja kodeissaan ja välttämään tilanteita, joissa on välkkyvä valo ja välähdykset, jotka voivat aiheuttaa polttavaa kipua. Sävytettyjä tai kevyesti polarisoituja laseja voidaan käyttää sisätiloissa suojaamaan silmiä kirkkaalta valolta kiinnittämättä huomiota, ja valontekijät voivat välttää ajamista yöllä, kun vastavalot voivat väliaikaisesti sokaista ja siksi mahdollisesti erittäin vaarallisia.