Mikä on valtatie silta?

Valtatiesilta on merkittävä tierakenne, joka on suunniteltu kulkemaan joko esteen yli tai alla. Esimerkiksi autot voivat käyttää moottoritiesiltaa ylittääkseen vesistön tai muut liikenneväylät. Useimmat valtatiet siltoja eivät käytä jalankulkijat eivätkä sisällä jalankulkijoiden kävelyreittejä. Sen sijaan ne on yleensä tarkoitettu sallimaan ajoneuvojen, kuten henkilöautojen tai puoliperävaunujen, turvallisen ylityksen esteen yli tai alle.

Valtatiesillan suunnittelee tyypillisesti insinööri, joka ottaa sillan tarkoituksen huomioon suunnittelussaan. Valtatiesillan rakennesuunnittelu voi vaihdella suuresti sen pituuden, sijainnin, odotetun kuorman painon ja leveysvaatimusten mukaan. Se, tarvitaanko siltaa sillan alle tai yläpuolelle, on toinen rakennemuutos. Rakennuksen budjetit ja materiaalien saatavuus vaikuttavat myös käytettävään valtatiesillan muotoon.

Valtatiesillat voidaan rakentaa useista eri materiaaleista, mukaan lukien betoni, teräs tai kivi sekä metalliseokset tai puu. Sillat voidaan valmistaa palkki-, ristikko- tai kaarijärjestelmistä sekä vaijeri- ja ripustusjärjestelmistä. Yleensä valtatien sillan liikenneväylien lukumäärä vaikuttaa sen kokonaisleveyteen.

Kaksi yleistä valtatiesiltaa ovat yläpuolella ja tunneleissa. Yleiskustannukset vievät valtatien yleensä esteen yläpuolelle. Esimerkiksi yläpuolella voi kulkea toisen valtatien päälle. Toisaalta tunneli sallii valtatien kulkea rakenteen alle tai läpi. Tunnelia voidaan käyttää esimerkiksi kulkureitin tarjoamiseen vuoren läpi tai toisen valtatiejärjestelmän alle. Lyhyempiä tunneleita, yleensä alle 0.1 mailia (noin 0.16 kilometriä), kutsutaan joskus alikulkuiksi tai kouruiksi.

Joskus valtatien siltojen rakentamiseen liittyy monimutkainen luiskien ja teiden järjestelmä, joka tunnetaan nimellä risteys. Yleensä risteys tarjoaa ajoneuvojen tavan vaihtaa useiden leikkaavien moottoritien välillä. Ajoneuvot käyttävät yleensä rakenteita, joita kutsutaan liitosrampeiksi, kun he vaihtavat valtatieltä toiselle.

Valtatiesiltoja on huollettava säännöllisesti, jotta voidaan varmistaa yleinen turvallisuus. Yleensä valtatien siltojen tarkastus käsittää pienten ongelmien tunnistamisen ja niiden kunnollisen korjaamisen varmistamisen. Ennaltaehkäisevä siltojen huolto voi auttaa varmistamaan kalliiden korvausten välttämisen tiellä. Jos havaitaan mahdollisia riskejä aiheuttavat olosuhteet, sillatarkastajien on dokumentoitava nämä tiedot perusteellisesti ja suositeltava korjaavia toimenpiteitä. Joissakin tapauksissa tämä voi tarkoittaa siltaliikenteen ja ajoneuvon painon vähentämistä tai jopa sillan sulkemista väliaikaisesti liikenteelle, kunnes se voidaan korjata kokonaan.