Valtimon jännitys on paine, joka kohdistuu valtimoiden seinämiin, kun veri siirtyy pois sydämestä. Kun lääkärit mittaavat potilaiden verenpainetta, he yleensä mittaavat käsivarren hartiasepelissä käyttäen vertailukehyksenä tämän valtimon valtimojännitystä. On olemassa monia muita tapoja mitata verenpainetta, mukaan lukien invasiivisten tekniikoiden, kuten valtimoihin sijoitettujen monitorien, käyttö, jota käytetään joskus sairaalassa.
Joka kerta kun sydän lyö, se aiheuttaa valtimojännitystä, kun verta työnnetään valtimoihin. Verenkiertojärjestelmä on valtava pumppu, joka toimii paineen alaisena liikuttamaan verta koko kehossa. Kun veri pääsee kauemmaksi sydämestä, valtimojännitys laskee ja laskee nopeasti pienemmissä valtimoissa, kun se kulkee kehon kulmiin ennen kuin palaa potilaan suonien verkostoa pitkin.
Paineen mittaaminen yhdessä valtimossa antaa tietoa valtimon jännityksestä kyseisessä valtimossa. Näitä tietoja voidaan käyttää ekstrapoloimaan keskimääräinen valtimopaine ja keräämään muita tietoja potilaan verenkiertoelimistöstä ja sydämen terveydestä. Paine mitataan systolin ja diastoleen aikana, korkean ja matalan paineen kohdalla. Normaalit alueet valtimojännitykselle vaihtelevat iän ja kuntotason mukaan.
Potilaat, joilla on epätavallisen korkea tai matala valtimojännitys, voivat olla lääketieteellisten komplikaatioiden vaarassa. Verenpaineen vaihtelut voivat myös olla merkki potilaan sairaudesta, mikä osoittaa sydän- ja verisuonijärjestelmän ongelman. Krooninen korkea paine voi rasittaa valtimoita, ja se voi liittyä lisääntyneeseen sairauksien, kuten aivohalvauksen, riskiin. Kun korkea paine tunnistetaan, lääkäri voi suositella diagnostista testausta sen selvittämiseksi, miksi ja menetelmiä sen hallitsemiseksi tai vähentämiseksi voidaan tutkia.
Monet potilaat tuntevat valtimon jännityksen mittausprosessin käsivarren hartiasepelissä, jossa mansetti asetetaan ja lääkäri kuuntelee veren virtausta valtimon läpi tai käyttää automaattista laitetta verenpaineen mittaamiseen. Jos invasiivisia mittauksia tarvitaan, lääkärillä on mahdollisuus valita useiden valtimoiden välillä kanyylin sijoittamiseksi paineen seuraamiseksi. Koska tällä menetelmällä on riskejä potilaalle, sitä käytetään vain silloin, kun lääkäri katsoo sen tarpeelliseksi, ja sitä käytetään ensisijaisesti sairaalaympäristössä, jossa potilaita voidaan seurata tarkasti.