Valtion koeaika on vangeille myönnetty ehto, jonka perusteella he voivat poistua vankilajärjestelmästä ja asua tuomioistuimen hyväksymässä asunnossa. Tämä etuoikeus myönnetään yleensä vain vangeille, jotka osoittavat erinomaista käyttäytymistä ja vahvaa työmoraalia, ja valtion ehtoihin, jotka jäävät voimaan, liittyy useita ehtoja. Nämä säännöt vaihtelevat osavaltion tai provinssin mukaan, mutta sisältävät yleensä lausekkeita, jotka rajoittavat vankeja paikoista, joihin he saavat vierailla, ja toiminnoista, joihin he voivat osallistua. upseeri säännöllisin väliajoin.
Yleensä valtion koeajaa käsitellään ensimmäisen kerran varsinaisen tuomioajankohtana, jolloin henkilö tuomitaan rikoksesta. Tuomari päättää vankeusrangaistuksen keston ja vuosien määrän, ennen kuin vanki pääsee koeajaksi, joka on yleensä vähintään kolmanneksen vankeusrangaistuksesta. Kun valtion koeaika on saavutettu, vanki ilmestyy paneelin eteen ja esittää perustelunsa siitä, miksi järjestelmän pitäisi antaa hänen lähteä vankilasta aikaisin. Jos paneeli uskoo, että vanki ei ole enää uhka yhteiskunnalle ja muut ehdot täyttyvät, on mahdollista, että valtion koeaika myönnetään.
Valtion koeajan myöntämiseen liittyy tietysti monia muita tekijöitä. Vangit pyytävät usein yhteisönsä huomattavia jäseniä puhumaan heidän puolestaan, jos heidän mielestään tuomio ylitti rikoksen vakavuuden, ja muut etsivät suosituskirjeitä aina kun mahdollista. Vangin käyttäytymishistoria vankilassa ollessaan on usein tärkeä tekijä paneelin päätöksessä siitä, myönnetäänkö koeaika, vai ei, samoin kuin hänen työhistoriansa ja yleinen asenne telkien takana. Valitettavasti osavaltion koeajalle on usein paljon enemmän ehdokkaita kuin käytettävissä olevia lähtöpaikkoja, ja monilla vangeilla kestää useita yrityksiä ennen kuin heidät hyväksytään ohjelmaan.
Kun vangit on vapautettu valtion koeajalla, heidän on täytettävä useita ehtoja. Heidän on haettava työtä välittömästi ja heidän on voitava pitää vakituinen osoite, ja lisäksi on yleensä useita muita rajoituksia, jotka estävät heitä käyttämästä huumeita, alkoholia tai vierailua kyseenalaisissa laitoksissa. Itse asiassa, jos valtion koeajalla oleva vanki tekee lain rikkomusta lainkaan, hänet voidaan lähettää takaisin vankilaan tuomionsa loppuosaksi, joten yksinkertaisella laittomalla pysäköintilipulla voi olla vakavia seurauksia.