Yhdysvaltojen osavaltioihin liittyy laaja valikoima erilaisia symboleja, kuten osavaltion lippuja, hymnejä, eläimiä ja jopa jalokiviä. Yksi yleisimmistä valtion symbolien tyypeistä on valtion motto. Jokaisella unionin osavaltiolla on tunnuslause, samoin kuin useilla alueilla ja Kolumbian piirikunnalla.
Osavaltion motot ovat olleet osa amerikkalaista identiteettiä vuosisatojen ajan. Useat tosiasiallisesti edeltävät valtionhallintoa. Rhode Islandin tunnuslause “Hope” hyväksyttiin siirtokunnan yleiskokouksessa vuonna 1664, ja se oli käytössä jo aiemmin. Samoin Connecticutin tunnuslause “Qui transtulit sustinet” (“Hän, joka siirsi ylläpitää”) hyväksyttiin ensimmäisen kerran vuonna 1662. Vanhin tunnuslause Yhdysvalloissa ei ole valtion motto vaan Puerto Ricon alueen tunnuslause, ” Joannes Est Nomen Ejus ”tai” John on hänen nimensä ”, jonka saaren espanjalaiset hallitsijat hyväksyivät vuonna 1511.
Monissa osavaltioissa on motot muilla kielillä. Yleisin on latina, jota käytetään 22 osavaltion motossa. Kalifornian osavaltion tunnuslause on kreikan kielellä, kun taas Marylandin, Minnesotan ja Montanan motot ovat italiaksi, ranskaksi ja espanjaksi. Washingtonin osavaltion tunnuslause “Al-ki” tai “by by by” on Chinook-ammattikielessä, kauppakielellä, jota käyttävät intiaaniheimot Tyynenmeren luoteisosassa. Havaijin tunnuslause “Ua mau ke ea o ka ʻāina i ka pono” (“Maan elämä jatkuu vanhurskaudessa”) on Havaijin kielellä.
Valtion motto antaa yleensä jonkinlaisen lausunnon valtion havaitusta identiteetistä. Monet ilmaisevat uskonnollisia tunteita, kun taas toiset välittävät poliittisia mielipiteitä. Esimerkiksi Missourin tunnuslause on “Salus populi suprema lex esto” tai “Olkoon ihmisten hyvinvointi korkein laki”, kun taas New Hampshiren osavaltion motto on “Elä vapaana tai kuole”. Toiset viittaavat osavaltion sijaintiin tai luontokohteisiin, kuten “L’etoile du Nord” (“pohjoisen tähti”), Minnesotan osavaltion motto tai Michiganin “Si quaeris niemimaa amoenam circumspice” (“Jos etsit miellyttävä niemimaa, katso ympärillesi ”). Toiset taas ilmaisevat inspiroivia tunteita, kuten Oregonin “Labor omnia vincit” (“työ valloittaa kaikki”) tai Marylandin “Fatti maschii, parole femine” (“Miehekkäät teot, naiselliset sanat”).
Joillakin valtioilla on useampi kuin yksi motto. Esimerkiksi Kentuckylla on sekä englanninkielinen tunnuslause ”Yhdessä me seisomme, jaettuna me kaadumme”, että latinalainen motto ”Deo gratiam habeamus” (”Olkaamme kiitollisia Jumalalle”). .