Suuri valamiehistö on ryhmä henkilöitä, jotka on valittu tarkistamaan syyttäjän esittämät todisteet ja päättämään, onko muodollinen syytteeseen liittyvä syytös asianmukainen. Tätä menettelyä noudatetaan tyypillisesti erittäin vakavissa rikosasioissa. Yhdysvalloissa suuret tuomaristot voivat kokoontua kansallisiin asioihin tai osavaltion oikeudellisiin asioihin. Osavaltion suuri tuomaristo on osavaltion tuomioistuinjärjestelmän kokoama suuri valamiehistö.
Liittovaltion tuomioistuimen koolle kutsumien tapaan osavaltioiden suurtuomarien tehtävänä on määrittää, onko yksittäiselle henkilölle tai henkilöryhmälle syytteeseen syy. Tämä eroaa oikeudenkäyntilautakunnista, joiden tehtävänä on yleensä päättää, onko henkilö syyllinen rikokseen vai ei. Suuret valamiehistöt kuuntelevat todistuksia ja päättävät, pitääkö henkilöä syyttää. Suuri valamiehistö voi myös tarkastella todisteita osana tutkiessaan, onko rikos tehty, ja päättää, ketä syytetään kyseisestä rikoksesta.
Yhdysvalloissa jokainen osavaltion tuomioistuinjärjestelmä voi käyttää suuria tuomaristoja, vaikka jotkut eivät ehkä kutsu niitä säännöllisesti koolle. On muitakin maita, jotka käyttävät suuria tuomaristoja. Niistä ei kuitenkaan puhuta osavaltion suurtuomarina, ellei maassa ole alajakoja, joihin viitataan osavaltioina, ja näissä osastoissa on tuomioistuinjärjestelmiä, jotka käyttävät suuria tuomaristoja.
Usein valtion suuren tuomariston koko eroaa kansallisen suuren tuomariston koosta. Esimerkiksi Yhdysvalloissa suuri tuomaristo koostuu yleensä vähintään 16 henkilöstä, mutta enintään 23: sta. Osavaltion suuren tuomariston koko riippuu tyypillisesti osavaltiosta. Esimerkiksi yksi osavaltio voi kutsua koolle suuren tuomariston, johon kuuluu 16 tuomaria, ja toinen voi vaatia 18 tuomaria. Jotkut määrittävät alueen, kuten 12–16 tuomaria, kun taas toiset voivat sallia pari eri kokoa, kuten 11 tai 19.
Yleensä valtion suuri tuomaristo ei kokoontu joka päivä. Tämä eroaa oikeudenkäyntilautakunnasta, joka voi kokoontua joka päivä, kunnes se on antanut tuomionsa. Joskus valtion suuret tuomaristot voivat kokoontua vain kerran viikossa, joka toinen viikko tai jopa kerran kuukaudessa. Joissakin tapauksissa valtion suuri tuomaristo kokoontuu vain satunnaisesti. Se voi esimerkiksi kokoontua vasta, kun valtion syyttäjällä on asia, jonka hän haluaa saattaa käsiteltäväkseen.
Mielenkiintoista on, että valtion suuren tuomariston koolle kutsumisen tiheys ei määrää, kuinka kauan tuomari saattaa palvella tuomioistuinjärjestelmää. Hänen toimikautensa riippuu kyseisestä tilasta. Tuomari yhdessä osavaltiossa voi palvella vain yhden kuukauden, kun taas toinen valtio voi vaatia tuomariensa palvella koko vuoden.