Valtuutuslaki on lainsäädäntöelimen antama laki, jolla annetaan valtuutus jonkinlaiseen toimintaan. Monissa perustuslaeissa todetaan, että tällaisen elimen lupa vaaditaan tietyntyyppisiin toimiin, mukaan lukien kansallisten johtajien toimeenpanoasetukset tai kansalaisten paikallishallinto. Termi “valtuutustoimi” on tarkoittanut eri asioita eri yhteyksissä – termin kaksi yleisintä käyttötapaa viittaavat Yhdysvalloissa ja Saksassa hyväksyttyihin lakeihin. Yhdysvalloissa termi viittasi yleensä kongressin lakeihin, jotka myönsivät alueille luvan muodostaa osavaltioita. Saksassa se oli säädöksen nimi, joka antoi johtajalle Adolf Hitlerille valvomattoman vallan säätää lakeja.
Yhdysvalloissa vuoden 1802 valtuutuslaki antoi osan Luoteisalueesta aloittaa siirtymisen täyteen valtiolliseen asemaan. Luoteisterritoriossa oli alun perin alle 60,000 1787 asukasta, ja siksi sille annettiin aluestatus vuoden 1802 luoteisasetuksen perusteella. Kun alueella oli määrätty väestö vuonna XNUMX, Yhdysvaltain kongressi – valtiovaltaa myöntävä elin – antoi alueen muodostua. perustuslaki. Perustuslain ratifioinnin jälkeen siitä tuli Ohion osavaltio. Lainsäädäntöä kutsuttiin valtuutussäädökseksi, koska se antoi Luoteisalueen asukkaille mahdollisuuden organisoida ja hakea liittymistä Yhdysvaltoihin tasavertaisesti muiden osavaltioiden kanssa.
Samoin vuosien 1889 ja 1910 valtuutussäädökset sallivat muiden alueiden tulla osavaltioiksi. Pohjois-Dakota, Etelä-Dakota, Montana ja Washington tulivat osavaltioiksi marraskuussa 1889 osavaltioiden perustuslain ratifioinnin jälkeen. Arizona ja New Mexico hyväksyttiin vuonna 1910. Vuoden 1802 valtuutuslaki loi ennakkotapauksen näille myöhemmin tulleille laeille. Kun Havaiji ja Alaska hyväksyttiin osavaltioiksi toisen maailmansodan jälkeen, näille teoille ei enää annettu nimeä “mahdollistaa”. Saksassa tähän aikaan mahdollistavalla teolla oli hyvin erilainen merkitys.
Saksan parlamentti hyväksyi vuoden 1933 valtuutuslain, joka antoi johtajalle Adolf Hitlerille diktatuurivallan. Se oli seuraava suuri oikeudellinen toimenpide, joka vahvisti hänen diktatuurinsa Reichstagin paloasetuksen jälkeen, joka keskeytti monet kansalaisvapaudet ja pitkään voimassa olleet ihmisoikeuslait. Hitler väitti, että hän tarvitsi täyden, valvomattoman vallan suojellakseen Saksan kansaa ja pelastaakseen yhteiskunnan tuholta. Historioitsijat pitävät vuoden 1933 valtuutuslakia keskeisenä hetkenä historiassa, joka antoi Hitlerille mahdollisuuden muokata saksalaista yhteiskuntaa, johtaa maan maailmansotaan ja järjestää holokaustin. Laki hyväksyttiin äänin 441 puolesta 94 vastaan - vaikka sen piti kestää vain neljä vuotta, se äänestettiin laiksi uudelleen kolme kertaa vuosina 1937-1944.