Valurautainen vedenkeitin on keittiö- tai retkeilyväline, jota käytetään veden nopeaan kuumentamiseen ja kiehumiseen. Erittäin kestävä seos, valurauta kestää äärilämpötiloja. Kun se muodostetaan vedenkeittimeksi, se on tehokas tapa lämmittää nesteitä ja pitää ne lämpiminä.
Jotkut ensimmäisistä valurautaisista vedenkeittimistä on suunniteltu käytettäväksi avotulella. Metalli on riittävän kestävä istumaan joko tulessa tai vain sen päällä. Ennen nykyaikaisia lämmönsäätöisiä liesiä valurautainen vedenkeitin oli yksi luotettavimmista tavoista lämmittää vettä tai nesteitä, kuten keittoja. Muut metallit värjäävät tai vääntyvät liekkeihin, mikä voi muuttaa sisällön makua ja laatua sekä vahingoittaa astiaa.
Valurauta ei vain kuumene nopeasti, vaan myös tasaisesti. Tästä syystä valurautainen vedenkeitin on edelleen suosittu, vaikka sitä ei aina enää tarvita. Metalli jakaa lämpöä alhaalta ylöspäin sivuilta ja keskeltä. Se myös säilyttää lämmön pitkään sen jälkeen, kun se on poistettu tulesta, joten se on tehokas tapa pitää vesi lämpimänä.
Useimmiten valurautaisen vedenkeittimen muoto määräytyy sen käyttötarkoituksen mukaan. Esimerkiksi alukset, jotka on suunniteltu istumaan hieman liekkien yläpuolella, korotetulla telineellä tai puulieden päällä, ovat usein tasapohjaisia. Nämä muistuttavat tyypillisesti nykyaikaisia teekannuja, joissa on usein pyöristetyt sivut, terävä nokka, kahva ja pieni kansi.
Tämän lajikkeen valurautaista vedenkeitintä käytetään tyypillisesti teen valmistamiseen. Teepuristit pitävät erityisen paljon valurautaisista vedenkeittimistä, koska uskotaan, että teelehtien tulisi jyrätä vain tiettyjä aikoja erittäin kuumassa vedessä. Valurauta pitää lämpötilan jatkuvasti kuumana, minkä monet uskovat johtavan maukkaampaan ja parempaan annokseen.
Tällaiset vedenkeittimet ovat suosittuja myös puulieden omistajien keskuudessa. Puuliedet ovat yleensä erittäin energiatehokkaita tapoja lämmittää koteja, mutta ne myös tuottavat paljon savua ja niillä on taipumus tuottaa erittäin kuivaa ilmaa. Liesien omistajat vastustavat tätä kuivuutta kiehuvalla vedellä, joka vapauttaa kosteutta ilmaan. Veden keittäminen suurikapasiteettisessa valurautapannussa on huoleton ja usein houkutteleva tapa säätää kosteutta. Valurautaisia ilmankostuttimia myydään usein “puulieden vedenkeittiminä”.
Valurautainen vedenkeitin, joka on suunniteltu istumaan suoraan tulessa, näyttää yleensä enemmän padalta kuin valuraudalta. Suurimman osan ajasta tämän lajikkeen valurautapannussa on jalat, jotka on rakennettu pohjaan. Nämä jalat on myös valmistettu valuraudasta ja antavat potille jonkin verran vakautta liekissä. Valurautapannussa ei yleensä ole nokkaa, joka estää hiilloksen tai muun roskan putoamisen kiehuvaan nesteeseen.