Valuuttatunnistin on laite, jota käytetään ilmaisimen oikeudellisen aseman ja rahan tyypin tarkistamiseen. Valuutanilmaisimia käytetään väärennettyjen laskujen tunnistamiseen ja erään valuutan erottamiseen toisista. Valuuttatunnistinta voidaan käyttää automaateissa, rahapeleissä, kolikoiden lajittelulaitteissa tai laskujen vaihtamislaitteissa sekä pankkiautomaateissa.
Väärennösten osalta valuuttailmaisin voi tunnistaa todelliset laskut väärennetyistä laskuista testaamalla useita eri komponentteja, kun setelit on lisätty. Esimerkiksi jotkut valuutat käyttävät magneettista mustetta, joka resonoi tietyllä taajuudella, ja se voidaan testata käyttämällä sulautettua magneettista päätä valuuttailmaisimen sisällä. Hyvin yksinkertainen valuuttailmaisin on kynä, joka on täytetty jodiliuoksella, joka ei reagoi todellisissa laskuissa käytetyn materiaalin kanssa, mutta tahraa väärennetyt setelit eri materiaalikoostumuksen vuoksi.
Nykyaikaiset valuuttailmaisimet, joiden tarkoituksena on löytää väärennettyjä seteleitä, hyödyntävät sulautettuja turvaominaisuuksia, jotka on tarkoituksellisesti sijoitettu todellisiin laskuihin, joista monia on erittäin vaikea jäljitellä. Monet nykyaikaiset koneet ja laitteet käyttävät myös useita testejä yrittäessään huijata petollisia huijareita, kuten upotettuja turvatestejä ja valosähköisiä antureita, jotka mittaavat laskujen mittoja varmistaakseen, että koko, kelvollinen lasku lisätään.
Kolikoiden kanssa käytettävät valuuttatunnistimet ovat yleensä hieman yksinkertaisempia ja perustuvat siihen, että useimmat valuutat käyttävät hyvin eri kokoja, muotoja ja materiaaleja eri kolikoille. Kolikoiden lajittelija tai myyntiautomaatti, joka hyväksyy muutoksen, tunnistaa valuutan yleensä koon, muodon tai painon perusteella. Jotkut kehittyneemmät mallit mittaavat kolikon magnetismia tai koostumusta. Koska paperilaskuilla on yleensä sama paino, koko ja koostumus, laskujen lajittelijat luottavat usein laskujen kankaaseen upotettuihin magneettinauhoihin erottaakseen yhden nimellisarvon toisesta.
Valuutanilmaisintekniikan kehitys on jatkuvaa, sillä väärentäjät keksivät yhä kehittyneempiä tapoja kiertää turvajärjestelmiä. Jotkut asiantuntijat syyttävät kuvankäsittelyohjelmistojen ja korkealaatuisten tulostimien saatavuutta väärentämismahdollisuuksien suuresta lisäämisestä, mikä tekee havaitsemisjärjestelmien parantamisesta erittäin tärkeän monissa maissa. Valitettavasti väärennetyt rahat eivät koskaan joudu kosketuksiin valuutanilmaisimen kanssa, vaan niitä käytetään usein käteismaksuihin kauppiaiden ja myyjien kanssa, joilla ei ole keinoja käyttää valuuttailmaisinta.