Määräysvalta muuttuu, kun mikä tahansa yhteisö, jolla virallisesti oli lopullinen toimivalta kumppanuuden tai yrityksen sisällä, muuttuu jostain syystä. Hallinnan muuttuessa liiketoiminnassa on tavallista, että keskitason johtajat pysyvät paikallaan ja valvovat edelleen liiketoiminnan perustoimintoja. Kun määräysvallan muutos on valmis, uusi määräysvaltayhteisö voi tehdä lisämuutoksia yrityksen rakenteessa ja toiminnassa.
Määräysvalta muuttuu, kun yritys myydään ja uudet omistajat ottavat vastuun liiketoiminnasta. Tämä voi tapahtua, kun suurempi yritys ostaa yrityksen ja siitä tulee emoyhtiön tytäryhtiö. Hankintahetkellä emoyrityksestä tulee määräysvaltayhteisö. Muissa tapauksissa yhtiö myydään uudelle sijoittajaryhmälle, joka voi vapaasti järjestää toimintansa uudelleen, myydä pois osan yrityksen hallussa olevasta omaisuudesta tai jatkaa yrityksen toimintaa samalla tavalla kuin edelliset omistajat.
On myös mahdollista, että määräysvaltaa muutetaan yhtiön osakkeenomistajien yhteisten ponnistelujen tuloksena. Jos suurin osa sijoittajista on tyytymätön nykyisten yhtiön virkamiesten suorituksiin, he voivat päättää ryhtyä yhteen ja pakottaa nykyisen johtoryhmän erottamaan. Tämä prosessi avaa oven uusille virkamiehille ja tehdä muutokset, joita sijoittajat pitävät välttämättöminä.
Yrityksen hallintaprosessi voi olla hyvä yritykselle tai olla lopun alku. Kun sijoittajat hankkivat määräysvallan yrityksen kasvua silmällä pitäen, määräysvallan muutos voi olla erittäin hyödyllistä suurimmalle osalle työntekijöistä. Kuitenkin, kun määräysvallan muutos asettaa henkilöitä, jotka olennaisesti haluavat purkaa yrityksen ja myydä omaisuuden, toimenpide voi johtaa taloudellisiin taantumiin työntekijöille ja yhteisöille, joissa yrityksellä on toimintaa.