Latte on kahvijuoma, joka koostuu maidosta ja espressosta. Espresso on kahvin muoto, joka valmistetaan koneella pakottamalla kuumaa vettä jauhettuihin kahvipapuihin, mikä antaa niille vahvemman, tiivistemmän maun. Vaahtoavan höyrytetyn maidon ja espresson yhdistelmä on nimetty italialaisen maitoa tarkoittavan sanan latte mukaan. Vaikka perinteiset lattet koostuvat yksinkertaisesti maidosta ja espressosta, variaatioita tehdään usein käyttämällä makujauheita tai siirappeja. Vaniljalatte on yleinen muunnelma juomasta, ja se koostuu maidon, espresson ja vaniljauutteen, jauheen tai siirapin yhdistelmästä makean maun lisäämiseksi.
Vaniljalatten valmistusprosessi alkaa tyypillisesti keittämällä juoman espressopohja espressokoneella, koneella, joka annostelee kuumaa vettä jauhettujen kahvipapujen läpi korkeammalla paineella kuin tavallisissa tippakahvinkeittimissä. Jos korkeaa painetta ei käytetä, latten kahviosalla ei ole erottuvaa voimakasta makua. Kahvipapujen tarkalla tyypillä ei yleensä ole suurta väliä, koska espresso on tietyntyyppisen korkeapaineen valmistusmenetelmän tuote, sen sijaan että se olisi tulosta tietyntyyppisistä kahvipavuista.
Kun vaniljalatten espresso-osa on valmistettu, seuraava vaihe on yleensä vaahtoavan maitoannoksen valmistaminen. Maitoa höyrytetään miedolla lämmöllä, kunnes se on lämmennyt. Maidon vaahdottamiseksi voidaan käyttää vaahdottimena tunnettua laitetta vaahdottamaan höyrytetty maito varovasti, kunnes siitä muodostuu vaahtoa. Prosessi voidaan tehdä myös käsin vispilällä. Joissakin latte-versioissa espressoon sekoitetaan höyrytetty maito ja täytetään erikseen maitovaahdolla, kun taas toisissa versioissa voidaan käyttää vaahdotettua maitoa sekoittimena.
Peruslatte voidaan muuttaa vaniljalatteksi lisäämällä vanilja-aromia. Latte-vanilja-aromit ovat yleensä saatavilla useissa eri muodoissa. Väkevämmän maun saamiseksi espressoon ja vaahtoavaan maitoon voidaan sekoittaa vaniljauutetta. Toinen yleinen vaihtoehto vaniljalatteille on vaniljasiirapin käyttö, sokerin, veden ja vaniljatankojen yhdistelmä, jota keitetään yhdessä, kunnes ne muodostavat paksun nesteen. Kaupallisia vaniljanmakuisia jauheita, jotka on suunniteltu erityisesti kahvipohjaisiin juomiin, voidaan käyttää myös makean vaniljan maun lisäämiseen latteen.