Vapaaehtoisilla maksuilla tarkoitetaan eläkesuunnitelmaan talletettujen resurssien määrää. Usein nämä työntekijän maksut tunnistetaan palkan tai palkan osuudeksi, jonka työntekijä päättää lisätä suunnitelmaan. Järjestelmän rakenteesta riippuen työnantaja voi sovittaa maksut tiettyyn määrään asti tai sisältää työnantajan maksun, joka perustuu muihin kriteereihin.
Yleensä vapaaehtoinen maksu suoritetaan niin sanotun verojen jälkeen. Pohjimmiltaan tämä luo tilanteen, jossa työntekijä voi lykätä veroa kaikista tulevista ansioista, jotka voivat syntyä maksetusta summasta. On kuitenkin tärkeää huomata, että tätä vapaaehtoisen maksun rakennetta koskevat määräykset eivät ehkä salli tätä vaihtoehtoa. Tässä tapauksessa vapaaehtoinen maksu katsotaan ennen veroja maksettavaksi, ja sitä verotetaan, kun työntekijä alkaa saada etuja eläkejärjestelystä.
Vapaaehtoisen maksun päätehtävä on antaa työntekijälle mahdollisuus kerätä vähitellen taloudellista varausta, jota voidaan käyttää myöhemmin elämässä. Eläkesuunnitelmat vaihtelevat suuresti työnantajan välillä. Monet niistä kuitenkin antavat työntekijän nimetä joko kiinteän summan tai prosenttiosuuden säännöllisestä palkastaan, joka menee automaattisesti eläkerahastoon työntekijän osuudeksi.
Tämä tarkoittaa, että työntekijän ei tarvitse koskaan pysyä mukana tehtävässä osallistua suunnitelmaan. Yksinkertainen palkanlasku tehdään työntekijän puolesta. Ihmisille, joiden on vaikea säästää rahaa, tämä lähestymistapa voi olla ihanteellinen tapa luoda ja rakentaa pesimuna tulevaisuutta varten.
Jos vapaaehtoinen maksuprosessi ei salli verojen jälkeisiä menettelyjä, henkilö voi olla vastuussa verojen maksamisesta eläkejärjestelystä saaduista tuloista sellaisina kuin ne on vastaanotettu. Tämä riippuu suunnitelmasta kalenterivuoden aikana saadusta kokonaismäärästä sekä muista lähteistä saman ajanjakson aikana saatujen tulojen määrästä.