Vapautettu luottamus on kiinteistösuunnittelumenetelmä, jota käytetään vähentämään lahjoitusten verovelvollisuutta erityisesti kuoleman jälkeen. Kun henkilö kuolee, hänen omaisuutensa tai hänen jättämänsä fyysisen omaisuuden, käteisen ja muun omaisuuden katsotaan tyypillisesti olevan valtion veronalainen, kun se siirretään alkuperäiseltä omistajalta perillisilleen. Yksi keino vähentää perintö- ja kuolemaverojen taakkaa on perustaa luottamuslaitos, jossa alkuperäiset omistajat ja hänen perilliset pitävät omaisuutta yhdessä tai erikseen, mutta erillään omistajan henkilökohtaisesta omaisuudesta. Sijoitusrahastoja on kahdenlaisia: vapautetut rahastot, jotka edellyttävät verojen maksamista sijoitusrahaston hallussa olevasta omaisuudesta siirron yhteydessä; ja vapautetut sijoitusrahastot, jotka eivät vaadi verojen maksamista varojen siirron yhteydessä.
Vapautettu luottamus tunnetaan usein muilla nimillä, kuten poikkeusluottamus. Vapautettu luottamus sijoittaa avioparin omaisuuden luottamukseen tai erillisen organisaation nimeen. Säätiö pitää omaisuutta, kunnes toinen puolisoista kuolee; kun toinen puoliso menee sitten vaatimaan omaisuutta, hänellä on jo pääsy niihin omaisuuden välityksellä, eikä häntä verotuksellisesti katsota omaisuuden perineeksi tai siirtäneeksi sitä perintäprosessin kautta. Tämä menetelmä auttaa vähentämään tai poistamaan eloon jääneen puolison verovelvollisuutta.
Vapautettu luottamus toimii, koska kumpikaan puoliso ei voi saada rahaa ennen kuin hän on kuollut, eikä kumpikaan voi poistaa varoja pääomasaldosta vain luottamuksen koroista tai muista tuloista. Verotettuna luottamuksen ansaitsemasta pienemmästä summasta yksityishenkilöt kiertävät tehokkaasti suuren kertaluonteisen veron rahan saldosta, kun toinen puolisoista kuolee. Kun toinen on kuollut, toisella puolisolla on pääsääntöinen pääoma, jonka avulla hän voi jatkaa asumistaan mukavasti ilman, että hänen on maksettava suuri osa perityistä rahoista hallitukselle tai muulle verotoimistolle.
Poikkeusluotot ovat melko monimutkaisia oikeudellisia ja verorakenteita. Tällaiset rahastot on parasta perustaa pätevän lakimiehen ja kirjanpitäjän avulla. Erityissäännöt ja -vaatimukset siitä, mitä on tehtävä vapautetun luottamuksen luomiseksi, voivat myös vaihdella alueittain, ja veroammattilainen voi selittää nämä lainkäyttöaluekohtaiset säännöt.