Yksi tavoista miehillä ja naisilla on kehon rasvan kertyminen ja varastointi. Naisilla on tapana varastoida rasvaa lantionsa, reidensä ja pakaransa, kun taas miehillä on taipumus kerätä rasvaa vyötärön ja vatsan ympärille. Tätä ylimääräisen rasvan vatsan muotoa kutsutaan usein “vararenkaksi” tai joskus “keski -ikäiseksi leviämiseksi”. Jotkut ovat jopa luoneet kuvitteellisen tilan nimeltä ”Dunlapin tauti”, jossa sairastuneen vatsa ”valui” löi vyön. Vaikka vararenkaan kehittäminen voi vaikuttaa luontevalta osalta ikääntymisprosessia, liiallinen vatsarasva miehillä voi edistää useita vakavia terveysongelmia.
Vararengasprosessissa on itse asiassa kahdenlaisia rasvoja. Osa rasvasta varastoituu juuri vatsan ihon alle ja sitä kutsutaan ihonalaiseksi rasvaksi. Tämä ihonalainen rasva aiheuttaa suurimman osan tähän tilaan liittyvästä vatsan turvotuksesta. Jos mies valitsee rasvaimun vararenkaan vähentämiseksi, kirurgi voi poistaa vain ihonalaisia rasvasoluja. Ongelmana on, että nämä rasvakerrostumat voivat kasvaa ja kasvavat ajassa taaksepäin.
Se on toinen rasvatyyppi, joka voi tehdä vararenkaan rasvan varastoinnin vaaralliseksi. Rasvasoluja muodostuu myös vatsan elinten, kuten munuaisten, maksan ja pernan, välille ja niiden ympärille. Tätä rasvan muotoa kutsutaan sisäelinten rasvaksi, eikä sitä voida poistaa rasvaimulla. Viskeraalista rasvaa ei yleensä synny rasvaisen ruokavalion tai säännöllisen liikunnan puutteen vuoksi. Viskeraalinen rasva syntyy usein reaktiona pitkäaikaiseen stressiin, joka laukaisee luonnollisten kemikaalien, kuten kortisolin ja adrenaliinin, runsauden. Nämä kemikaalit laukaisevat kehon oman sisäelinten rasvan kehittymisen vatsassa, ja tuloksena on vatsan laajeneminen.
Miehillä, jotka kantavat rasvan vararengasta vyötärön tai vatsan ympärillä, on myös suurempi riski sairastua tyypin 2 diabetekseen. Ylimääräisten rasvasolujen uskotaan yliastimuloivan haiman insuliinin tuotantoa. Jos insuliinia tuotetaan liikaa ajan mittaan, veri muuttuu vastustuskykyiseksi insuliinin vaikutuksille verensokeritasolle. Kun keho on täysin vastustuskykyinen luonnolliselle insuliinille, voi kehittyä tyypin 2 tai aikuisen diabetes. Siksi lääkärit usein kehottavat miehiä ryhtymään kaikkiin tarvittaviin toimenpiteisiin vatsan koon pienentämiseksi.
On myös lääketieteellistä näyttöä siitä, että miehet, joilla on merkittävä vatsarasva, kehittävät todennäköisemmin sydänsairauksia myöhemmin elämässä. Yksi teoria on, että vararengas lisää tarpeeksi painoa rasittaakseen sydäntä vakavasti normaalin toiminnan aikana. Maksa ja muut elimet eivät ehkä tuota yhtä paljon sydämelle sopivia kemikaaleja ja entsyymejä, jos sisäelinten rasva on vaarantanut ne. Jos maksa ei pysty käsittelemään huonon ruokavalion aiheuttamaa ylimääräistä kolesterolia, sydän ei ehkä pysty korjaamaan itseään ajoissa estääkseen aivohalvauksia tai sydänkohtauksia.
Monet kuntoasiantuntijat sanovat, että vararengasta ei voida vähentää pysyvästi pelkällä yksittäisellä vatsa- tai ydinharjoituksella. Viskeraalista rasvaa voidaan käsitellä onnistuneesti vain stressin vähentämistekniikoilla ja vähintään 30 minuutin dynaamisilla liikkeillä (kävely, lenkkeily, pyöräily jne.) Päivässä. Rasvaa rajoittavat ruokavaliot voivat auttaa vähentämään osaa ihonalaisesta rasvasta, mutta harjoitukset, kuten rypyt tai istumat, on suunniteltu vahvistamaan vatsalihaksia, ei poistamaan rasvasoluja kehosta. Useimmilla miehillä ja naisilla on itse asiassa ”kuuden pakkauksen abs” rakenne, mutta liiallinen rasvan kertyminen estää heitä tulemasta muiden huomion kohteeksi.