Vaihto -omaisuuden arvonalentuminen on prosessi, jota käytetään varaston arvon mukauttamiseen kyseisessä varastossa olevien yksittäisten tavaroiden nykyisen markkina -arvon perusteella. Yleensä prosessia käytetään prosessissa, jossa tietyt tuotteet julistetaan vanhentuneiksi ja voidaan merkitä ne varastosta hävitettäväksi. Tästä näkökulmasta varaston arvonalentuminen on erittäin tärkeää, koska yritykset maksavat veroja varaston kokonaisarvon nykyisestä kirjanpitoarvosta.
Yksi tapa ymmärtää varaston arvonalentumisen toiminta on harkita valmistavaa yritystä, joka kuljettaa kallista konekomponenttia, joka oli aiemmin välttämätön tuotantoprosessille. Viime vuosina kyseiset koneet on korvattu uudemmalla ja tehokkaammalla, mutta vanhempiin koneisiin liittyvät komponentit on pidetty tarvikkeiden varastossa ilman tavanomaista vuotuista poistoa. Vaihto -omaisuuden arvonalentumisen avulla on mahdollista selvittää kyseisten osien nykyinen markkina -arvo ja muuttaa kirjanpitoarvoa vastaamaan tätä markkina -arvoa. Jos näille osille ei ole enää markkinoita, yhtiö saattaa pystyä siirtymään arvonalentumisprosessin ohi ja julistaa osat vanhentuneiksi ja arvottomiksi poistamalla ne laillisesti kokonaan varastosta.
Varaston arvonalentumisen käyttäminen on erittäin hyödyllistä varaston tarkan arvioidun arvon ylläpitämisessä. Koska useimmilla hallituksilla on verosäännöksiä, jotka edellyttävät verotusta kaikentyyppisille yrityksen varastoille, on erittäin tärkeää varmistaa, että näiden varastojen kirjanpitoarvo on perusteltu nykyisen markkina -arvon kannalta. Ilman vaihto -omaisuuden arvonalentumista määrittämättä, milloin ja jos kirjanpitoarvoa on muutettava, on hyvä mahdollisuus, että yhtiö maksaa enemmän tarvittavia veroja. Tämä puolestaan tarkoittaa sitä, että yrityksellä on vähemmän nettotuottoa, joka ohjaa takaisin liiketoimintaan.
Yritykset harjoittavat yleensä varaston alentumista joka kerta, kun fyysinen laskenta olemassa olevasta varastosta tehdään. Inventaarion aikana tehdään muistiinpanoja kalliista tuotteista, jotka eivät ole nähneet todellista käyttöä jonkin aikaa. Sieltä tehtävään kuuluu määrittää, ovatko tuotteet edelleen hyödyllisiä yritykselle ja mitä eroa voi olla sen välillä, mitä tuotteet tuovat, jos ne myydään avoimilla markkinoilla, ja kirjanpitoon kirjatun yksikköarvon välillä. Tätä prosessia käyttämällä yritys voi tehdä muutoksia kirjanpitoarvoon, joka joskus tunnetaan arvonalentumistappiona, joten varaston arvo vastaa paremmin samojen kohteiden markkina -arvoa.