Varaston varianssit ovat yleisiä liiketoiminnan tapahtumia, joissa varaston määrä myymälässä on pienempi kuin tietueet. Helpoin tapa löytää varaston vaihtelu on saada joku skannaamaan koko myymälän varastot ja vertaamaan todellista varastoa varastotietueisiin. Varianssin havaitsemisen jälkeen johtajat voivat jättää sen huomiotta tai rajoittaa ennakoivasti tulevaa varianssia. Tämän vaihtelun syyt voivat olla ulkoisia tai sisäisiä varkauksia, tavaroiden katoamista tai kohteiden tuhoutumista eikä tallennusta. Kaupat pyrkivät yleensä 2 prosentin tai pienempään vaihteluun, ja tätä suuremmista luvuista voi tulla ongelma.
Varaston vaihtelua on useita tapoja, mutta yleisin tapa on antaa työntekijän tarkistaa kaikki myymälän tai tietyn osaston tuotteet, kuten miesten kengät kenkäkaupasta. Kun työntekijä on skannannut varaston, esimies vertaa yleensä skannattuja arvoja yrityksen tietokantaan tallennettuihin varaston arvoihin. Jos tietokanta näyttää eri määrän, on varianssia. Varianssi voi olla suurempi kuin tietokannan määrä, mutta tämä on harvinaista eikä yleensä vakavaa.
Kun varaston vaihtelu havaitaan, johtajat voivat päättää, miten lähestyä tilannetta. Jotkut johtajat saattavat nähdä tämän väliaikaisena tapahtumana ja uskovat, että varianssin pienentäminen olisi hukkaan heitettyä työtä. Muut johtajat voivat käydä läpi tietueita ja videoita nähdäkseen, miksi varianssi tapahtui, ja he voivat tehdä sääntöjä ja käytäntöjä yrittääkseen vähentää vaihtelua. Useimmissa myymälöissä on käytäntö, jonka mukaan johtajien on raportoitava poikkeavuuksista ylemmälle johdolle ja tehtävä työtä niiden korjaamiseksi.
Varaston vaihtelun syyt ovat erilaisia, mutta on olemassa muutamia yleisiä syitä. Varkaus on yksi yleisimmistä ja pahanlaatuisista, ja se voi olla joko sisäinen tai ulkoinen varkaus, joka aiheuttaa vaihtelua. Toinen mahdollisuus on, että kohteet ovat vain kadonneet ja joidenkin etsintöjen jälkeen ne voidaan löytää. Jos tuotteet on tuhottava tuotantovirheiden vuoksi tai joku palauttaa käytetyt tavarat, se voi aiheuttaa vaihtelua, jos tuhoamista ei kirjata.
Varaston vaihtelu voi tuhota voitot, joten useimmat yritykset pyrkivät pieneen varianssiosuuteen. Useimpien yritysten yhteinen tavoite on 2 prosenttia, mutta jotkut yrittävät saada 1 prosentin tai vähemmän. Jos varianssi on tätä suurempi, esimerkiksi 5 tai 10 prosenttia, tämä voi aiheuttaa vakavia huolenaiheita ja nämä yritykset on ehkä suljettava.