Väridoppler -ultraääni on lääketieteellinen kuvantamistekniikka, jota käytetään visualisoimaan verenkiertoa käyttämällä värinkäsittelyä värin lisäämiseksi kuvaan, jotta lääkäri tai hoitaja voi selvästi nähdä, mitä kehon sisällä tapahtuu. Tämä tekniikka edellyttää ultraäänikoneen käyttöä, joka kykenee väridoppler -kuvantamiseen ja joka voidaan suorittaa sairaalassa tai klinikalla avohoidossa. Tämän kuvantamistutkimuksen suorittaminen ei yleensä ole tuskallista, eikä potilas tarvitse rauhoittavia lääkkeitä.
Doppler -ultraääni hyödyntää Doppler -vaikutusta luodakseen liikkuvan kuvan kehon sisältä. Tässä tekniikassa ultraäänianturia käytetään säteilemään ääntä kiinnostavalle alueelle ja se lukee palaavan äänen. Kun ääni pomppii pois liikkuvasta kohteesta verisuonen tapaan, äänenvoimakkuus muuttuu Doppler -tehosteen seurauksena. Kaikuanturi voi havaita erittäin hienovaraiset äänenkorkeuden muutokset ja tallentaa ne visuaalisesti luoden kuvan, joka osoittaa, missä veri virtaa ja mihin suuntaan.
Harmaasävyinä katsottuna kuva voi olla hieman vaikea lukea. Tässä tulee värin Doppler -ultraääni, jossa ultraäänilaite määrittää väriarvot, jotka riippuvat siitä, liikkuuko veri anturia kohti vai pois. Virtaussuunnan osoittamisen lisäksi värit vaihtelevat myös voimakkuudessa virtauksen nopeuden mukaan, jolloin ihmiset näkevät kuinka nopeasti veri liikkuu.
Yksi ilmeinen väridoppler -ultraäänen käyttö on potilaan tutkiminen, jolla epäillään aneurysmaa tai tukkeutumista. Ultraääni paljastaa alueet, joilla verenkierron nopeus muuttuu, toimien punaisen lipun tavoin ongelman osoittamiseksi. Tätä tekniikkaa voidaan käyttää myös verihyytymien löytämiseen, jotka näkyvät myös värinäytössä.
Tutkiessaan kasvaimia ja laskimoiden epämuodostumia lääkärit voivat käyttää värin Doppler -ultraääntä kartoittaakseen verenkierron ja oppiakseen kuinka pitkälle kasvu on levinnyt. Tämä voi vaikuttaa siihen, mitä hoitoja lääkäri suosittelee ja miten lääkäri haluaa lähestyä leikkausta ja muita toimenpiteitä.
Vaikka värin Doppler -ultraääni sisältää yleensä kaikuanturin käyttämisen kehon ulkopuolella, sitä voidaan käyttää transrektaalisiin ja transvaginaalisiin toimenpiteisiin, joissa anturi asetetaan sisään paremman kuvan saamiseksi. Näissä tapauksissa potilaille voidaan antaa lihasrelaksantteja, jotta toimenpide on vähemmän epämiellyttävä.