Värisyvyys viittaa siihen, kuinka monta väriä tietokoneen näyttö voi näyttää bittien lukumäärän perusteella. Esimerkiksi kahdeksan bitin värisyvyys tuottaa 256 väriä. Värisyvyys kasvaa eksponentiaalisesti, kun bittejä lisätään, jolloin ihmiset näkevät tarkemmat värilliset ja yksityiskohtaiset kuvat. Monet tietokoneet antavat ihmisille mahdollisuuden valita useiden värisyvyyksien värinäytön välillä. Muiden grafiikkaominaisuuksien, kuten tarkkuuden, lisäksi tämä vaikuttaa kuvien lopulliseen ulkonäköön ruudulla.
Yksi bitti pikseliä kohden tarjoaa kaksi väriä. Pikseli voi olla päällä tai pois päältä ja luoda yhden tai kaksi väriä. Musta ja valkoinen ovat yleisiä, vaikka jotkut tietokoneet toimivat kerran mustalla ja vihreällä. Toisen bitin lisääminen luo mahdollisuuden neljään väriin, koska jokainen bitti voidaan kytkeä päälle ja pois, jolloin saadaan lisää väriä. Kun bittejä lisätään, enemmän värejä tulee mahdolliseksi kahdeksan-, 16- ja 24-bittisten värien avulla. Kaksikymmentäneljä bittistä väriä, joka tuottaa 16,777,216 XNUMX XNUMX väriä, kutsutaan joskus ”todelliseksi väriksi”, mikä viittaa käytettävissä olevan varjostuksen ja sävyn tarkkuuteen.
Korkeilla värisyvyysarvoilla väri voi olla melko selkeä ja yksityiskohtainen. Tietokoneet voivat käyttää useita järjestelmiä värin näyttämiseen, mukaan lukien punainen, vihreä, sininen (RBG) -järjestelmä, jossa värit ilmaistaan punaisena, vihreänä ja sinisenä. Syaani, magenta, keltainen ja avain- tai musta (CMYK) -näyttö on saatavana myös joissakin tietokoneissa, ja graafiset suunnittelijat voivat käyttää niitä lehdistöä varten, koska lehdistöoperaattorit käyttävät yleensä CMYK -värikoodausta sekoitettaessa värejä painoskertoja varten. Heksadesimaalitunnistusta voidaan myös käyttää.
Suuri värisyvyys ei aina ole tarpeen. Esimerkiksi tekstinkäsittelyyn tarvitaan vain kahta väriä, kun taas lisäväristä voi olla apua silmien rasituksen helpottamisessa ja toiminnallisuuden tarjoamisessa, kuten korostuksen, eri tekstivärien ja niin edelleen. Kuvankäsittely puolestaan vaatii suurta värisyvyyttä, kun ihmiset työskentelevät esimerkiksi värivalokuvien parissa.
On tärkeää muistaa, että värisyvyyttä säätelevät näytön asetukset, ei itse kuva. Henkilö voi tallentaa kuvan 24-bittisissä väreissä ja lähettää sen henkilölle, jolla on kahdeksan bittinen näyttö, ja toinen näkee vain 256 väriä riippumatta siitä, kuinka monta väriä alkuperäisessä kuvassa on. Kuvan laatuun voivat vaikuttaa myös muut tekijät, jotka liittyvät kuvan tallentamiseen ja käsittelyyn. Kun esimerkiksi valmistellaan kuvia näytettäväksi verkossa, ihmisten on harkittava laatuongelmia varmistaakseen, että kuvat näkyvät mahdollisimman hyvin kaikissa mahdollisissa selaimissa. Erittäin hienovaraiset värivaihtoehdot eivät välttämättä näy kaikissa selaimissa, mikä heikentää verkkokäyttäjien ymmärrystä ja nautintoa.