Varatarjous on eräänlainen tarjous tai ostotarjous, jota voidaan harkita, jos edellinen tarjous tai tarjous ei toimi alun perin suunnitellulla tavalla. Termiä käytetään monissa tilanteissa, kuten kiinteistömarkkinoilla, osakkeiden ja muiden arvopapereiden myynnissä, ja joskus huutokaupassa. Jokainen sovellus tarjoaa myyjälle mahdollisuuden turvata myynti, vaikka ensisijainen tarjous olisi jostain syystä hylättävä.
Kun kyse on kiinteistöistä, varahuoltotarjous on asunto- tai liikekiinteistötarjous, joka ei ole myyjän ensimmäinen valinta, mutta joka on silti harkitsemisen arvoinen. Jos valittu ostaja haluaa vetäytyä ostosta tai ei pysty täyttämään sitoumustaan, myyjä voi lopettaa neuvottelut kyseisen ostajan kanssa ja siirtyä ostajalle, joka on tehnyt varmuuskopiotarjouksen. Näin voidaan toipua nopeasti tilapäisestä takaiskuista, jotka syntyvät, kun ensisijainen tarjous peruutetaan tai se ei enää toimi, ja myydä kiinteistö edelleen suhteellisen vähän.
Koska varaosamyynti liittyy osakkeiden tai muun tyyppisten arvopapereiden myyntiin, se on ostotarjous, joka ei ole aivan yhtä houkutteleva kuin arvopapereiden omistajan alun perin hyväksymä tarjous. Samaan aikaan vireillä olevaa varmuuskopiotarjouspyyntöä ei vastusteta suoraan. Ostajalle ilmoitetaan sen sijaan, että pöydällä on ennakkotarjous, jonka myyjä haluaa tutkia ensin, mutta lupaa olla yhteydessä, jos tarjous ei toteudu. Lopputulos on samanlainen kuin kiinteistöjen myyntiin liittyvien varaostotarjousten tilanne, sillä jos ensisijainen kauppa jostain syystä epäonnistuu, myyjä voi helposti siirtyä odottavaan toissijaiseen tarjoukseen.
Joidenkin huutokauppojen varalla oleva tarjous on toiseksi korkein huutokauppajakson aikana saatu tarjous. Jos huutokaupan voittaja ei pysty suorittamaan ostosta tapahtuman aikana tarjotulla tarjoushinnalla, huutokaupanpitäjä ja myyjä voivat sopia siirtyvänsä toiseksi korkeimman tarjouksen jättäneen tarjoajan luo. Tämä lähestymistapa on usein vaihtoehto toisen huutokaupan järjestämiselle samalle tuotteelle, mikä voi olla jonkin verran aikaa vievää ja kallista. Huutokauppaprosessia koskevat lait ja perinteet vaihtelevat lainkäyttöalueittain, ja ne vaikuttavat siihen, onko mahdollisuus hyväksyä ja mahdollisesti aktivoida varmuuskopiotarjous, kun ensisijainen tarjoaja ei pysty tai ei halua noudattaa sitä.