Vaseliini on hiilivetyseos, joka on puolikiinteä huoneenlämmössä ja joka on myös hajuton, kun se on puhdistettu oikein. Sitä käytetään monilla teollisuudenaloilla, vaikka monet ihmiset yhdistävät sen suosittuun Vaseline® -brändin henkilökohtaiseen hygieniatuotteeseen. Sitä voidaan myös markkinoida vaseliinina tai pehmeänä parafiinina. Monet tavaratalot myyvät tätä tuotetta, ja sitä löytyy myös lääketieteellisistä tarvikkeista ja apteekeista.
Vuonna 1859 öljynporauslautojen työntekijät huomasivat, että tiheä aine tukki heidän poransa. Väitettiin, että joku keksi ajatuksen laittaa aine viiltoihin ja palovammoihin, ja jonkinasteisen kemiallisen hienosäädön jälkeen kaupallista vaseliinia alkoi markkinoida laajasti. Aluksi sitä pidettiin parannuskeinona, jota suositellaan monenlaisiin sairauksiin, vaikka myöhemmät analyysit ja tutkimukset osoittivat, että se ei itse asiassa ollut ihmelääke. Sen lisäksi, että hyytelöä käytettiin henkilökohtaiseen hygieniaan, sitä myytiin myös voiteluaineena, ja se näkyy joskus yllättävissä paikoissa.
Henkilökohtaisen hygienian kohteen kannalta vaseliinille on joitain käytännön käyttötarkoituksia. Se ei paranna viiltoja ja palovammoja, mutta voi pitää haavat puhtaina tiivistämällä ne, mikä voi olla hyödyllistä hätätilanteissa. Se voi kuitenkin tarttua tartunnanaiheuttajiin ihon alle, eikä sitä saa koskaan käyttää tuoreisiin palovammoihin. Ihon suojavälineenä tämä tuote voi olla erittäin hyödyllinen erityisesti kylmällä säällä, vaikka se jättää ihon rasvaiseksi.
Jotkut ihmiset suosittelevat sen käyttöä halkeileviin, vuotaviin nenään etenkin talvella. Valitettavasti tätä tuotetta ei saa käyttää nenän ympärillä, koska se voi aiheuttaa lipidipneumoniaa eli rasvan hengittämisen aiheuttamaa keuhkotulehdusta. Se voi myös häiritä nenän kykyä puhdistaa ilmaa luonnollisesti ihmisen hengittäessä, mikä voi myös edistää keuhkoinfektioita. Sitä ei myöskään saa käyttää seksuaalisena voiteluaineena yhdessä lateksiesteen kanssa, koska se voi hajottaa lateksia.
Vaseliini voi myös tuottaa hyödyllistä voiteluainetta joissakin tapauksissa, vaikka se voi myös puristaa koneita. Koska se suojaa esineitä hapettumiselta, sitä voidaan käyttää hapettumisvaurioille alttiiden metallien päällystämiseen. Monet tulostimet ja etsaajat esimerkiksi käyttävät ohutta kerrosta suojaamaan tyyppiä ja levyjä hapettumiselta, jotta ne voidaan varastoida.