Lihaspumpuna, joka koostuu eri kammioista, sydän ottaa hapettoman veren kehosta ja lähettää happea sisältävää verta elintärkeiden elinten asianmukaisen toiminnan varmistamiseksi. Yksi avainkammio, vasen kammio, vastaa pumppaamalla happea sisältävää verta kehoon ja aivoihin aortan kautta. Vasemman kammion toiminta on vasemman kammion kyky suorittaa tämä työ, ja se voi heikentyä potilailla, jotka ovat kärsineet sydämen vajaatoiminnasta tai infektion tai sydänkohtauksen aiheuttamista vaurioista.
Vasen kammio koostuu useista elementeistä, mukaan lukien itse lihas, jota kutsutaan sydänlihakseksi, ja mitraaliset ja aorttaläpät. Mikä tahansa näistä vasemmanpuoleisista sydänalueista voi vaikuttaa sydämen vajaatoimintaan, ja diagnostiset testit voivat dokumentoida vasemman kammion toiminnan heikkenemistä. Useat näistä testeistä ovat ei -invasiivisia ja kivuttomia.
Vasemman kammion toiminnan arviointi alkaa yleensä tutkimuksella, jossa käytetään ultraäänilaitetta, jota kutsutaan ekokardiografiksi. Testi käyttää ääniaaltoja tuottamaan sydämen ultraäänitutkimuksia tai liikkuvia kuvia potilaan sykkivästä sydämestä. Testi on kardiologin tilaama ja sen suorittaa sydämen sonografi, joka painaa sauvatyyppiä potilaan rintaa vasten koneen kerätessä tietoja.
Tutkimuksen aikana ekokardiografia tallentaa vasemman kammion ejektiofraktion (LVEF), joka merkitään prosentteina. Jos tämä prosenttiosuus laskee alle tietyn pisteen, potilaan katsotaan heikentyneen vasemman kammion toiminnasta, ja uusia testejä voidaan määrätä. Terveillä ihmisillä, joilla ei ole ollut sydänkohtauksia, LVEF on noin 55 prosenttia, mikä tarkoittaa, että vasen kammio pumppaa yli puolet verestä, jonka se pitää joka kerta, kun se lyö.
Kun kardiologi havaitsee alentuneen LVEF: n ja tarvitsee enemmän tietoa potilaan heikentyneestä vasemman kammion toiminnasta, hän voi tilata muita diagnostisia testejä. Yksi on stressitesti, joka mittaa verisuonten ja sydämen reaktion rasituksella. Monet potilaat ottavat stressitestit kävelemällä juoksumattoilla tai pyöräilemällä paikallaan olevilla polkupyörillä, kun ne on kiinnitetty koneeseen, joka valvoo sydämen toimintoja. Muut potilaat makaavat pöydillä ja saavat laskimonsisäisiä lääkkeitä, jotka on suunniteltu nopeuttamaan sydäntä ja matkimaan sen toimintaa harjoituksen aikana.
Kumpi tahansa stressitestityyppi voi havaita ja mitata selkeämmin vasemman kammion sydänlihaksen verenkiertorajoitukset ja antaa selkeämmän kuvan vasemman kammion vajaatoiminnasta. Kun vasemman kammion toimintahäiriön syy on löydetty, kardiologi hoitaa tilan. Useimpia sydämen vajaatoiminnan muotoja voidaan hoitaa erilaisilla sydänlääkkeillä.