Mikä on vaskisoittokunta?

Puhallinsoittimet ovat musiikkiyhtyeitä, jotka koostuvat lähes yksinomaan, ellei kokonaan, vaskipuhallinperheen soittimista. Tämäntyyppiset yhtyeet ovat eräitä monipuolisimmista kokoonpanoista, sillä puhallinorkesterit voivat esittää kaikkea orkesterisovituksista pop-säveliin. Ne voivat esiintyä sisällä tai ulkona ja tarjota täyteläisen, lämpimän mutta voimakkaan äänen.

Vaskipuhallinsoittimet koostuvat yleensä soittimista, jotka ulottuvat sopraanosta bassoon. Näitä ovat trumpetit, kornetit ja flugeltornit, pasuunat ja tuubat. Jotkut puhallinorkesterit sisältävät musiikin kontekstista ja tyylistä riippuen myös konsertti- tai marssiversioita torvista, bartioneista, eufonioista ja sousafoneista.

Puhallinsoittokunnan määritelmä tarkoittaa, että saksofoni on ainoa puupuhallinsoitin, joka teknisesti sopii tämäntyyppisiin kokoonpanoihin. Silti jotkin pääosin vaskipuhaltimista koostuvat yhtyeet kutsuvat itseään edelleen puhallinbändeiksi, jos heillä on ryhmässä muutama klarinetisti tai huilisti. Tämä liittyy usein tiettyihin alueisiin. Esimerkiksi New Orleansin vaskibändeissä on rutiininomaisesti ainakin yksi klarinetisti vahvan yhteyden vuoksi dixielandiin ja jazziin.

Lyömäsoittimet, vaikka he eivät soita vaskipuhallinsoittimia, kuuluvat myös vaskibändin vakiona. Nämä soittimet auttavat muita yhtyeen jäseniä pitämään perusaikansa, mutta he lisäävät myös omia värejä ja ääniä tuottaen tehosteita ja korostuksia, joita vaskipuhaltimet eivät yksin pystyisi saavuttamaan. Lyömäsoittimet soittavat useimmissa teoksissa soittimia, kuten symbaaleja, virveli ja bassorumpua, mutta he voivat myös soittaa soittimia, kuten kelloa, kolmiota, timpaneja ja marimbaa. Tyypillisessä puhallinorkissa on yhdestä kolmeen lyömäsoitinjäsentä.

Bändin soittimien tyyppi määrittää, onko ryhmä todellinen puhallinsoittokunta, ei muusikoiden lukumäärä. Puhallinsävelet voivat siis olla pieniä kokoonpanoja, kuten vaskikvintettoja. Ne voivat myös olla massiivisia 100 tai useamman pelaajan kokoonpanoja. Nämä suuremmat yhtyeet ovat yleensä marssilevia puhallinsoittimia, jotka esiintyvät tapahtumissa, kuten juhlaparaaateissa ja urheilutapahtumissa, mutta jotkut suuret puhallinorkesterit esiintyvät myös osana suuria konsertteja tai vuosikokouksia. Monet puhallinorkesterit kilpailevat paikallisella, osavaltion, kansallisella tai jopa kansainvälisellä tasolla eri järjestöjen, kuten North American Brass Band Associationin, kautta.

Puhallinsoittimella on pitkä historia, joka ulottuu 19-luvun alkuun. Ensinnäkin eurooppalaiset työnantajat perustivat eri kokoonpanoltaan koostuvia puhallinsoittokuntia, jotka halusivat tarjota työntekijöilleen vapaa-ajan tekemistä. Myöhemmin poliitikot omaksuivat puhallinsoittimen käytön poliittisten kampanjoiden elävöittämiseen. Bändien suosion kasvaessa myös kilpailukierros ja näille ryhmille sävellettyjen kappaleiden määrä kasvoi.

Pohjois-Amerikassa puhallinorkesteri tarjosi samat tarkoitukset kuin Euroopassa. He eivät kuitenkaan menestyneet Pohjois-Amerikassa yhtä hyvin kuin jotkin muut kokoonpanotyypit. Erityisesti konsertti- ja marssibändit varjostivat puhallinsoittoa. Pelastusarmeijalla oli ratkaiseva rooli puhallinsoittimien perinteen ylläpitämisessä Yhdysvalloissa.