Vastenmielisyysterapia on prosessi, jossa epämiellyttäviä ärsykkeitä käytetään poistamaan ei-toivotut tavat tai itsetuhoinen käyttäytyminen. Se perustuu käyttäytymiseen liittyvän oppimisen psykologiseen teoriaan, jonka mukaan useimmat käyttäytymistavat on opittu ja siksi niitä voidaan muuttaa. Vastenmielisyyttä voidaan käyttää lähes mihin tahansa tapaan tai käyttäytymiseen, mutta sitä käytetään yleensä useimmiten päihderiippuvuuden hoitoon ja seksuaalirikollisten kuntouttamiseen.
Monet terapiatyypit ovat yleensä suhteellisia. Terapeutit voivat järjestää henkilökohtaisia tapaamisia asiakkaiden kanssa ja tarjota neuvoja ja ehdotuksia selviytymis- tai päätöksentekotaitojen parantamiseksi. Vastenmielisyyshoito on erilainen, koska se on tyypillisesti vain käyttäytymiskeskeistä. Terapeutit työskentelevät asiakkaiden kanssa vain muuttaakseen fyysisiä reaktioitaan tuhoisaan käyttäytymiseen tai riippuvuuteen.
Vastenmielisyys on äärimmäisen inhoamisen tai vihan tunne. Hoidon keskeinen uskomus on, että terapeutti voi ohjata asiakkaan tuntemaan vastenmielisyyttä jotain kohtaan, josta hän on riippuvainen. Negatiivinen ärsyke yhdistetään ei -toivottuun tapaan, joka tunnetaan kohde -ärsykkeenä.
On olemassa kolme pääasiallista negatiivista ärsykettä, jotka voidaan toteuttaa, vaikka vastenmielisyyden terapeutit voivat kehittää räätälöityjä suunnitelmia yksittäisille asiakkaille. Kemialliset ärsykkeet ovat lääkkeiden käyttö, joilla on epämiellyttäviä sivuvaikutuksia, kuten pahoinvointia. Hajuärsykkeet ovat altistuminen pahalle hajulle, kuten ammoniakille. Yleisimmät ärsykkeet ovat sähköiskut, jotka annetaan käsivarteen tai jalkaan kiinnitetyn laitteen kautta.
Vastenmielisyyshoito alkaa lääkärintarkastuksella sen määrittämiseksi, mitkä menetelmät ovat asiakkaalle alttiita. Sydämen vajaatoimintaa sairastavia asiakkaita ei suositella sähköiskulle. Ennen hoitoa asiakas allekirjoittaa tietoisen suostumuksensa asiakirjan, jossa hän ilmoittaa olevansa tietoinen menettelystä ja hyväksyy sen.
Hoidon aikana asiakas altistuu kohdeärsykkeelleen. Valotus voi olla visuaalinen käyttämällä valokuvia tai fyysisiä esineitä. Se voi olla myös sanallista, jossa asiakas kuvailee fantasiaa kohde -ärsykkeestä. Kun asiakas altistuu kohdeärsykkeelle, terapeutti esittelee negatiivisen ärsykkeen. Prosessi toistetaan määrittelemättömän ajan toivoen, että asiakkaan aivot yhdistävät lopulta negatiivisen ärsykkeen kohdeärsykkeeseen, jolloin se menettää nautinnon.
Vastenmielisyyden terapian kriitikot väittävät sen olevan vaarallista ja epäeettistä. He kokevat, että terapiaa voidaan käyttää väärin ja muuttua julmuudeksi. Muut kriitikot väittävät, että prosessi on yksinkertaisesti tehoton ja voi vaikuttaa vihamieliseen asiakaskäyttäytymiseen.