Vastushitsauksella tarkoitetaan prosesseja, joissa käytetään sähköllä tuotettua lämpöä ja painetta materiaalien välisten sidosten luomiseksi. Tällaiset prosessit liittyvät yleensä metallien yhdistämiseen, mutta termiä vastushitsaus voidaan käyttää myös muovisidoksessa. Tämän tyyppistä hitsausta pidetään nopeana ja tehokkaana, kun se tehdään oikein. Virheet tällaisen prosessin aikana voivat aiheuttaa ongelmia, kuten halkeilua, pinnan epämuodostumaa ja onteloita.
Koneissa, joita normaalisti käytetään vastushitsauksessa, käytetään kuparielektrodeja. Näitä käytetään materiaalien ruiskuttamiseen sähköllä tuotetulla lämmöllä. Koneen käyttäjä voi hallita lämmön määrää ja lämmitysjaksoa. Kun riittävä määrä lämpöä on ruiskutettu, materiaalit voidaan jäähdyttää ulkopuolelta, kun taas sisäiset, sulanut materiaalit jätetään jäähtymään vähitellen. Kun tämä vaihe on valmis, sidokset tulisi muodostaa.
Yleensä mitä korkeampi metallin sulamispiste, sitä vähemmän lämpöä tarvitaan. Hyvin lämpöä johtava metalli, kuten alumiini, vaatii enemmän lämpöä vastushitsaukseen. Tämä johtuu siitä, että lämpö pyrkii leviämään materiaalin läpi sen sijaan, että se jää kiinni sulamispisteeseen.
Vastushitsaus vaatii myös voimaa. Paineella pidetään metallikerroksia yhdessä jäähdytettäessä. Jos näin ei tehdä, yhteenkuuluvuus ei ehkä koskaan toteudu. Tarvittavan paineen saa yleensä sähkövirtaa syöttävä kone. Koneen käyttäjä voi yleensä myös hallita paineen määrää.
Pistehitsaus on esimerkki vastushitsausprosessista. Sitä voidaan käyttää useiden metallikerrosten liittämiseen ilman täyteaineita. Koska kupari on erinomainen lämmönjohdin, teräviä, kuparielektrodeja käytetään metallin puristamiseen yhteen ja sähkövirtojen lähettämiseksi niiden läpi.
Monet metallit eivät johda lämpöä hyvin. Hankkeen kerrosten sisällä syntyvä lämpö on siis loukussa ja johtaa sulamiseen. Elektrodien aiheuttama paine saa sitten kerrokset kytkeytymään toisiinsa.
Saumahitsaus on samanlainen kuin pistehitsaus. Sen sijaan, että luotaisiin joukkovelkakirjoja eri kohdissa, tämä prosessi mahdollistaa kuitenkin pitkien, jatkuvien joukkovelkakirjojen luomisen. Pyöreitä elektrodeja käytetään tässä prosessissa materiaalien ulkopintojen kiertämiseksi, syöttämällä ne sähkövirralla ja kohdistamalla paineita.
Vastushitsaussidoksia on useita. Fuusiosidonta sisältää materiaaleja, jotka sitoutuvat, koska niiden sulamispisteet saavutetaan, jolloin sulat materiaalit voivat sekoittua keskenään. Puolijohdesidos, päinvastoin, on sellainen, johon liittyy minimaalinen sulaminen.