Nesteen ja aerodynamiikan alalla vastuskerroin viittaa numeeriseen lukuun, joka edustaa kohteen vastusta – tai vastusta – kun se liikkuu nestemäistä väliainetta vastaan, joka on tavallisesti vettä tai ilmaa. Se voi myös ottaa huomioon pinta -alan, jolla esine seisoo, kuten sementti, ruoho tai vesi. Termiä käytetään useimmiten valmistettaessa koneita, kuten autoja, lentokoneita ja aluksia.
Aerodynamiikkalaitteet käyttävät seuraavaa kaavaa objektin vastuskertoimen laskemiseen: 2Fdd/pv2A. Tässä kaavassa “Fd” viittaa kohteen vetovoimaan tai energiaan, joka liikkuu kohteen suuntaa vastapäätä. “P” on väliaineen massatiheys, kun taas “v” viittaa kohteen nopeuteen tai nopeuteen. Toisaalta “A” viittaa kohteen viitealueeseen.
Vetokertoimen kaavan perusperiaate on, että nestemäisen väliaineen tiheys on verrannollinen voimaan, jota se antaa kohteeseen, ja kohteen neliönopeuteen suhteessa nesteeseen. Tämä periaate voi olla selvempi, kun kaava käännetään: Fd = (pv2 cdA/2) A. Tämä tarkoittaa myös sitä, että vastuskerroin voi vaihdella suuresti sen mukaan, kuinka nopeasti veden ilma kulkee kohteen läpi. Nopeus puolestaan voi muuttua kohteen muodon mukaan.
Yleinen nyrkkisääntö on, että mitä laajempi alue nesteen on läpäistävä, sitä suurempi on vastuskerroin. Neliön ja kartion avulla neliön leveä alue sallii enemmän ilmaa työntää sitä vasten, toisin kuin kartio, jolloin ilma voi ryömiä nopeammin pois terävästä muodostaan. Tällä tavoin neliönmuotoinen kohde kokee enemmän vetoa ja sillä on taipumus kulkea hitaammin kuin kartion muotoinen esine.
Tätä periaatetta käytetään usein autojen suunnittelussa, erityisesti urheiluautoissa, jotka riippuvat suuresti nopeudesta. Voidaan havaita, että kilpa -autot ovat pienempiä ja niillä on sileä, kalteva etuosa. Näin ilma pääsee kulkemaan helpommin auton läpi ilman esteitä, jolloin syntyy pienempi vastuskerroin, suurempi nopeus ja polttoaineen tehokkaampi käyttö. Urheiluautoilla on myös taipumus istua matalammalla maassa tavallisiin autoihin verrattuna, joten renkaiden ja maan välissä oleva ilma vähenee. Tällä tavalla auto tarttuu paremmin maahan ja voi ajaa nopeammin.