Vastusuuni tuottaa kuumaa ilmaa, jota käytetään kodin lämmittämiseen. Sisäpuhallin luo ilmavirran sähköllä. Ilma kierrätetään sitten uunin sisällä olevien lämmityselementtien kautta. Kun ilmaa lämmitetään, se lähetetään koko rakennukseen eri kanavilla.
Palamista ei tapahdu vastusuunissa, joka tunnetaan myös nimellä sähköinen vastusuuni. Tämän seurauksena savupiippua ei tarvita tämän tyyppiselle lämmitysjärjestelmälle. Yleensä näiden mallien ylläpito maksaa vähemmän kuin öljy- tai kaasu -uunit. Koska ne käyttävät sähköä, niiden normaalit käyttökustannukset ovat yleensä korkeammat kuin polttouunit.
Useimmissa kodeissa lämmitysuunit on yleensä kiinnitetty termostaattiin. Termostaatti on kytketty releisiin uunin sisällä. Nämä releet kytkevät lämmityselementit päälle, kun tarvitaan enemmän lämpöä.
Termostaatin ja releliitännän ansiosta vastusuuni kytkeytyy automaattisesti päälle ja pois päältä kodin lämpötilan mukaan. Ilmankiertokytkin, joka sijaitsee joko talon termostaatissa tai itse uunissa, sallii myös asunnon omistajan käyttää puhallinta jatkuvasti. Näin kuuma ilma kiertää jatkuvasti koko kodissa.
Vaikka ylläpitokustannukset ovat alhaiset verrattuna muihin lämmitysjärjestelmän kustannuksiin, pientä huoltoa voidaan tarvita, jotta vastusuuni toimii tehokkaasti. Näissä tyypeissä on ilmansuodattimet, jotka on puhdistettava ajoittain, jotta ne eivät tukkeudu. Tukkeutunut ilmansuodatin voi hidastaa tai sulkea ilmavirran.
Uunissa on tyypillisesti pääkatkaisin, joka sijaitsee sen lähellä tai kodin sähköisessä huoltopaneelissa. Talonomistajien on varmistettava, että tämä pääkatkaisin on kytketty pois päältä ennen uunin korjaamista. Katkaisimen sammuttaminen auttaa estämään sähköiskuja tai muita vammoja tällaisen rutiinityön aikana.
Uunin sisällä olevissa elementeissä on myös yksittäiset katkaisijat ylikuormitusten välttämiseksi. Jos lämmitin ei toimi, katkaisijat on ehkä nollattava. Kun lämpö on päällä, mutta riittämätön, elementit voivat joutua vaihtamaan. Yleensä vain ammattitaitoinen teknikko saa työskennellä lämmityselementtien parissa.
Vastusuunia voidaan käyttää myös yhdessä lämpöpumpun kanssa kodin lämmittämiseen. Lämpöpumppu toimii yksin, kunnes lämpötila laskee tietyn tason alapuolelle. Tällöin uuni käynnistyy ja toimii lämpöpumpun kanssa kodin lämmittämiseksi mukavalle tasolle. Talonomistaja määrittää tämän tason termostaatin asetusten avulla.